"Дэррил Уайл. Остров забытых богов ("Конан")" - читать интересную книгу автора

стихией, делая обычную в таких случаях, - но казавшуюся сейчас
бессмысленной - работу, откачивая воду из давшего течь трюма. Каждый
спрашивал себя: "Зачем?" - и усмехался, не находя ответа. Но, возможно,
какой-нибудь остров, маленький клочок земли... Пусть даже это будет голая
скала!
Надежда не оправдалась. Стихия, будто возмущенная тем, что искалеченное
судно все еще живет, взревела с удесятеренной яростью. Корабль развернуло
бортом к волне, и огромная масса воды обрушилась на "Вестрел".
Дубовые доски разлетелись в щепки. Море хлынуло внутрь корабля, и
отчаянный крик, вырвавшийся из полусотни надорванных глоток, на мгновение
пронзил мрачную и суровую симфонию бури.
Веревка лопнула, словно гнилая нить, - рывок едва не сломал Конану
позвоночник. Волна подхватила Конана, и море равнодушно приняло капитана в
свои объятия. Киммериец вынырнул на поверхность, глотая воздух широко
раскрытым ртом, но лишь для того, чтобы увидеть накатывающуюся на него
черную водяную гору, которая через миг поглотила его.

* * *

Ахайну разбудил бойкий перестук топоров. Проснувшись, девушка некоторое
время еще нежилась под легким покрывалом, потом проворно соскользнула с
низкой лежанки на плотно утрамбованный земляной пол хижины.
Потянувшись всем своим тонким и гибким телом, Ахайна, как была,
обнаженной, вошла в общую комнату.
Ее отец Тепаначель - вождь племени и глава рода холков - уже сидел,
скрестив ноги, на тростниковой циновке перед глиняной миской с вареной
рыбой.
- Долго спишь, дочка, - укоризненно произнес он, с напускной суровостью
взглянув на девушку.
Но укоризна звучала только в голосе: взгляд отца был полон нежности. С
тех пор как умерла его жена, отец всю любовь отдавал дочери. Ахайна, как это
было в обычае у холков, опустилась перед отцом на колени и коснулась лбом
его руки. Совершив положенный ритуал, она со счастливым смехом обвила руками
шею старого вождя.
- Утренний свет, отец!
- Утренний свет, Ахайна! - Улыбнувшись, Тепаначель погладил ее по
длинным шелковистым волосам и легонько отстранил от себя любимицу. -
Поспеши, а то все сам съем, тебе не останется.
Ахайна выскочила во двор и на миг застыла, ослепленная солнцем.
- Утренний свет, Ахайна! - приветствовала ее суетящаяся у глиняной печи
толстуха Тона, бездетная вдова, живущая в доме Тепаначеля с незапамятных для
Ахайны времен. - Сегодня ночью опять земля дрожала.
- Я крепко спала, Тона, и ничего не слышала, - улыбнулась Ахайна. - Да
и не такая это причина, чтобы вскакивать посреди ночи.
Землетрясения на острове Рада-Рами были явлением обычным. К ним
привыкли - как к морю, реке, джунглям, покрывающим почти весь остров, как к
столбу дыма над священной горой Кантомари.
- Ах, что-то неймется в последнее время подземным духам, - покачала
головой Тона. - Не было бы худа! Помню, когда я еще волосы не закалывала,
так тряхнуло, что все дома в деревне развалились...