"Дэррил Уайл. Остров забытых богов ("Конан")" - читать интересную книгу автора

Пусть бегут: добычи и так хватит. Без труда подавив сопротивление холков и
рассеяв врагов по лесу, они занялись отловом скрывающихся в поселке людей. И
почти без потерь захватили более полутора сотен пленных.
Отряд Красных был небольшим. Не на войну шли - на простой набег.
Каменное божество проголодалось и требовало свежей крови. Много крови - так
сказали жрецы.
Предводитель отряда был доволен. Они накормят бога. Легко раненных и
обездвиженных ядом таргов пленников быстро и умело связывали: руки за спину,
общую веревку на шею, по шесть человек в связке. Остальных Красные добили.
На рассвете враги покинули разоренный поселок. Их ждала долгая дорога
через джунгли.
Нужно поспешить, чтобы успеть к Великому празднику. Подгоняя пленных
уколами копий, они погнали добычу в лес.
Действие яда прошло не до конца - многие холки шатались как пьяные.
Ничего, скоро придут в себя.
Стало припекать солнце, разгоняя туман. Неприметная, запущенная дорога
сперва змеилась по краю вулканического плато, поросшего жесткой остролистой
травой в человеческий рост. Зеленая равнина, покрытая буйной тропической
растительностью, напоминала изумрудный океанский простор в часы мертвого
штиля, среди которого одиноко высились островки манговых деревьев.
К полудню ровное плато постепенно превратилось в изрезанное глубокими
лощинами холмистое предгорье. Густые заросли травы все чаще уступали место
лесистым холмам, которые вскоре перешли в отроги горного хребта,
разделившего остров на две половины. Вдали, у кромки горизонта, в кругу
вершин пониже высилась гора Кантомари, словно величественный и гордый король
в окружении преданной свиты. Горы резко выделялись на фоне раскаленного
неба, будто плавники гигантских рыб над поверхностью океана.
Караван с пленниками неожиданно повернул к востоку и вскоре вступил в
широкую, с крутыми склонами долину, где стеной стоял девственный лес.
Солнечный свет в избытке проникал под полог леса, пробиваясь между стволами
и мясистыми листьями эвкалиптов. Над болотистой поверхностью земли
неподвижно висел горячий, влажный воздух.
Колонна замедлила шаг, с усилием продвигаясь сквозь духоту джунглей.
Деревья громоздились в несколько ярусов друг над другом, поражая взгляд
разнообразием оттенков зеленого, голубого и желтого, экзотической формой
крон и пестротой красок порхающих меж ветвей птиц.
Корни исполинских эвкалиптов гигантскими змеями стелились по земле,
затрудняя движение. Бамбуковые палки надсмотрщиков без устали поднимались и
опускались на голые плечи и спины несчастных пленников, выбивающихся из сил.
Лианы обвивали стволы и ветви, словно рукотворные подвесные мосты, соединяя
деревья друг с другом на головокружительной высоте. Поверхность земли
устилали папоротники и мхи, ярко окрашенные крупные цветки орхидей наполняли
воздух дурманящим ароматом.
Чем дальше в джунгли углублялся отряд, тем гуще и плотнее становилась
стена подлеска из древовидных папоротников, зарослей бамбука и колючего
кустарника. Проводники Красных строго держались тропы, иначе им бы пришлось
прорубаться через дикое буйство джунглей.
Несколько часов ходьбы по зарослям сильно измучили пленников и их
безжалостных конвоиров. Люди все чаще спотыкались о корни и камни, с трудом
переползая через поваленные бурями, полусгнившие стволы исполинских