"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Собрание сочинений Том 5. Дживс и Вустер" - читать интересную книгу автора

он сегодня приедет.
Старик Бассет, видимо, не врубился. Как не врубился, судя по всему, и
Спод.
- Мистер Вустер твой друг?
- Конечно.
- Но он ворует сумочки!
- И зонты, - дополнил Спод с важным видом- ну просто личный секретарь
его величества короля.
- Да, и зонты, - подтвердил папаша Бассет. - И к тому же средь бела дня
грабит антикварные лавки.
Тут не врубилась Мадлен. Теперь соляными столбами стояли все трое.
- Папа, ну что ты такое говоришь! Старик Бассет не желал сдаваться:
- Говорю тебе, он жулик. Я сам поймал его на месте преступления.
- Нет, это я поймал его на месте преступления, - заспорил Спод.
- Мы оба поймали его на месте преступления, - великодушно уступил
Бассет. - Он орудует по всему Лондону. Стоит там появиться, как сразу же
наткнешься на этого негодяя: он у вас или сумочку украдет, или зонт. А
теперь вот объявился в глостерширской глуши.
- Какая чепуха! - возмутилась Мадлен.
Нет, довольно, пора положить конец этому абсурду. Еще одно слово об
украденных сумочках - и я за себя не отвечаю. Конечно, никому и в голову не
придет, что мировой судья способен помнить в подробностях все дела, которые
он рассматривал, и всех нарушителей, удивительно, что он вообще запоминает
их лица, однако это не повод проявлять по отношению к нему деликатность и
спускать оскорбления безнаказанно.
- Конечно, чепуха! - закричал я. - Дурацкое, смехотворное
недоразумение!
Я свято верил, что мои объяснения будут иметь куда больший успех. Всего
несколько слов - и мгновенно все разъяснится, все все поймут, начнут весело
хохотать, хлопать друг друга по плечу, приносить извинения. Но старого хрыча
Бассета не так-то легко пронять, он недоверчив, как все мировые судьи при
полицейских судах. Душа мирового судьи - что кривое зеркало. Старик то и
дело прерывал меня, задавал вопросы, хитро щурился. Вы, конечно,
догадываетесь, что это были за вопросы, все они начинались с "Минуту,
минуту...", "Вы утверждаете, что...", и "И вы хотите, чтобы мы поверили..."
Ужасно оскорбительно.
И все же после нескончаемых изнурительных препирательств мне удалось
втолковать идиоту, как именно обстояло дело с зонтиком, и он согласился,
что, возможно, был не справедлив ко мне.
- Ну, а сумочки?
- Никаких сумочек никогда не было.
- Но я же приговорил вас за что-то на Бошер-стрит. Как сейчас помню эту
сцену.
- Я стащил каску у полицейского.
- Это такое же тяжкое преступление, как кража сумочек.
Тут неожиданно вмешался Родерик Спод. Все время, пока происходило это
судилище, - да, пропади они пропадом, судилище столь же позорное, как суд
над Мери Дугган, - он стоял, задумчиво посасывая дуло своего дробовика, и
лицо его яснее слов говорило: "Ври, ври больше, так мы тебе и поверили", -
но вдруг в его каменном лице мелькнуло что-то человеческое.