"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Собрание сочинений Том 5. Дживс и Вустер" - читать интересную книгу автора

Родерик Спод позвал:
- Сэр Уоткин!
- Да, да, я здесь, иду, что случилось? - донеслось из сада.
- Пожалуйста, поскорее. Я покажу вам нечто любопытное.
У двери возник старикашка Бассет, он поправлял пенсне.
Я видел этого субъекта только в Лондоне, одет он тогда был вполне
пристойно, и сейчас признаюсь вам, что, даже попав в предельно дурацкое
положение, я не мог не содрогнуться, когда увидел его деревенский наряд. Чем
ниже человек ростом, тем крупнее и ярче будут клетки на его костюме, это
аксиома, как выражается Дживс, и действительно, величина клеток на одеянии
Бассета была прямо пропорциональна недостающим дюймам роста. В своем
твидовом кошмаре он казался изломанным отражением в треснутом зеркале, и,
как ни странно, это зрелище успокоило мои нервы. "А, плевать на все", -
решил я.
- Смотрите! - повелел Спод. - Вы когда-нибудь ожидали подобной
наглости?
Старый хрыч Бассет глазел на меня в тупом изумлении.
- Силы небесные! Да это вор, который крал сумочки!
- Именно так. Невероятно, правда?
- Глазам не верю. Он просто преследует меня, будь он трижды проклят!
Привязался, как репей, проходу от него нет. Как вы его поймали?
- Шел по дорожке к дому, вдруг вижу - кто-то крадется по веранде, потом
проскользнул в дверь, ну, я бегом сюда и взял его на мушку. Как раз вовремя
подоспел. Он уже начал грабить вашу коллекцию.
- Родерик, я вам так признателен. И ведь каков наглец! Казалось бы,
после вчерашнего позора на Бромптон-роуд он должен выкинуть из головы свои
гнусные замыслы, ан ничуть не бывало - сегодня пройдоха является сюда. Ну,
он у меня пожалеет, уж я постараюсь.
- Полагаю, случай слишком серьезный, чтобы вынести ему приговор в
порядке упрощенного судопроизводства?
- Могу выписать ордер на его арест. Отведите его в библиотеку, я сейчас
им займусь. Придется рассматривать дело на выездной сессии суда присяжных.
- Какой срок ему дадут, как вы полагаете?
- Затрудняюсь ответить, но уж, конечно, не меньше...
- Эй! - вырвалось у меня.
Я хотел поговорить с ними спокойно и вразумительно, объяснить, как
только они придут в чувства, что меня в этот дом пригласили, я гость, но
почему-то с моих уст сорвался звук, какой могла бы издать на охоте тетя
Далия, пожелай она привлечь внимание коллеги из охотничьего клуба "Пайтчли",
который стоит на другом конце вспаханного поля эдак в полумиле, и старикашка
Бассет отпрянул, будто в глаз ему сунули горящую головешку.
- Чего вы орете? - Так отозвался Спод о моем способе извлечения звуков
из собственного горла.
- У меня чуть барабанные перепонки не лопнули, - пожаловался Бассет.
- Да послушайте! - взмолился я. - Выслушайте меня наконец!
Началась полная неразбериха, все говорили разом, я пытался оправдаться,
противная сторона обвиняла меня еще и в том, что я устроил скандал. И тут в
самый разгар перепалки, когда мой голос по-настоящему окреп, открылась
дверь, и кто-то произнес:
- Господи!