"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Тысяча благодарностей, Дживс" - читать интересную книгу автора

про военного, который говорил одному: "пойди", и тот шел: и другому:
"приди", и тот приходил < Евангелие от Матфея 8.9.>. Ну, в точности как
Флоренс. Уж она бы задала жару тому, кто осмелился бы прийти, когда она
сказала: "пойди" или наоборот. Деспотичная - вот слово, которое я пытался
вспомнить. Она была деспотичной, как уличный регулировщик. Неудивительно,
что на душе у меня было муторно. Я считал, что Медяк сорвал в саду любви
лимон, по ошибке приняв его за персик.
Но потом мои мысли приняли менее мрачное направление. Такое частенько
случается после хорошего обеда, даже если за ним вы не выпили ни капли. Я
напомнил себе, что многим мужьям даже нравится, когда жены заставляют их
крутиться, и, возможно, Медяк был как раз из таких. Не исключено, что он
придерживался той точки зрения, что, если жена учит тебя сидеть смирно,
служить и по команде брать кусочки сахара, положенные тебе на нос, этому
надо радоваться, ведь, значит, она проявляет к тебе интерес.
Приободрившись, я потянулся за портсигаром, но не успел я открыть его,
как уже - растяпа этакий! - выронил на мостовую. Я сошел с тротуара, чтобы
поднять его, но тут за моей спиной раздался автомобильный гудок, и, начав
делать пируэт, я увидел, что через какие-нибудь две секунды борт мне
протаранит мчащееся такси.
Сложность пируэта - говорю это для непосвященных - состоит в том, что,
если вы не танцовщик, у вас могут заплестись ноги; как раз это со мной и
произошло. Мой левый ботинок зацепился за правую лодыжку, я потерял
равновесие, покачнулся и через долю секунды повалился, словно какое-нибудь
величественное дерево под топором дровосека; я сидел на мостовой с
разбежавшимися мыслями в голове, и тут чья-то незримая рука вцепилась в мой
локоть и вытащила меня на безопасный берег. Такси проехало и свернуло за
угол.
Разумеется, первое, что делает в таких случаях человек, наделенный
тонкими чувствами, это благодарит своего храброго спасителя. Я повернулся,
чтобы так поступить, и увидел, что мой храбрый спаситель - вот так
сюрприз! - не кто иной как Дживе. Свалился как снег на голову. Я понятия не
имел, что он тут делает, и в первый момент даже подумал, что это не он, а
его астральное тело.
- Дживс! - выпалил я. Я почти уверен, что это слово сюда подходит. В
общем, пусть будет так: выпалил.
- Добрый день, сэр. Надеюсь, вы не пострадали. Вы были на волосок от
гибели.
- Вот именно. Не скажу, что целая жизнь промелькнула в этот миг перед
моим мысленным взором, но уж добрая ее половина точно. Но вы...
- Не стоит благодарности, сэр.
- Если бы не вы, завтра мое имя фигурировало бы в колонке некрологов.
- Рад был помочь, сэр.
- Удивительное дело, вы - как американская морская пехота: всегда
словно из-под земли вырастаете в критический момент. Помню, как вы появились
в тот раз, когда А. Б. Филмер и я выясняли отношения с лебедем, и подобным
случаям несть числа. Когда буду в следующий раз молиться, обязательно
распишу в красках ваши благодеяния. Но что вас занесло в эти края? Кстати,
где мы находимся?
- На Керзон-стрит, сэр.
- Да, конечно. Я бы сам сообразил, если бы не погрузился в размышления.