"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Три рассказа" - читать интересную книгу автора

Те, кто не слишком хорошо знал моего племянника (сказал мистер
Маллинер), считали его обычным недалеким юношей. Узнав его получше, они
обнаруживали свою ошибку: недалеким он был, но далеко не в обычной степени.
Даже в клубе "Трутни", где умственный уровень довольно низок, нередко
замечали, что, будь его мозги матерчатыми, их едва хватило бы на трусы для
канарейки. Безумно и беззаботно шествовал он по жизни и до двадцати пяти лет
испытал сильное чувство лишь однажды, когда на Бонд-стрит в разгар сезона
заметил, что лакей выпустил его в разных гетрах. И тут он встретил Аврелию.

Первая их встреча всегда казалась мне исключительно похожей на
пресловутую встречу Данте и Беатриче. Как вы помните, Данте с Беатриче не
беседовал, как и Арчибальд с Аврелией. Данте вылупил глаза, как и Арчибальд.
Оба они влюбились сразу. Наконец, Данте было девять лет, что же до
Арчибальда, именно на этом возрасте остановился он в своем развитии.
Разница только в том, что Данте шел по мосту, тогда как мой племянник
вдумчиво пил коктейль у окна кафе. Когда он приоткрыл рот, чтоб рассмотреть
улицу получше, в поле его зрения вплыла греческая богиня. Выплыв из
магазина, она остановилась, чтобы схватить такси, и мой племянник влюбился.
Это странно, ибо обычно он влюблялся в девиц иного типа. Как-то взял я
здесь, в "Привале", книжечку, изданную полвека назад и принадлежавшую,
вероятно, нашей очаровательной хозяйке. Называлась она "Тайна сэра Ролфа",
героиня же, леди Элейн, была величава и прекрасна, с породистым носом,
надменным взором и той особой статью, по какой всегда узнаешь дочь графского
рода, уходящего в глубь времен. Вот вам и Аврелия Каммарли.
Однако, увидев ее, Арчибальд пошатнулся, словно пил не первый, а хотя
бы десятый коктейль.
- Вот это да! - заметил он.
Чтобы не упасть, он вцепился в подвернувшегося Трутня и увидел, что это
Алджи Уилмондем-Уилмондем, то есть именно тот, в кого и надо вцепляться, ибо
он знает всех на свете.
- Алджи, - хрипло и тихо выговорил мой племянник, - постой-ка
минутку.
Тут он запнулся, припомнив, что Алджи - первоклассный сплетник, и
продолжал уже в личине:
- Кто это там, а? Вроде бы встречались...
Проследив за его перстом, Алджи успел заметить, как богиня садится в
такси.
- Вот это? - проверил он.
- Да, - отвечал Арчибальд, зевая для пущей верности. - Никак не
вспомню...
- Аврелия Каммарли.
- Да? Значит, ошибся. Мы не знакомы.
- Могу познакомить. Она будет на скачках.
Арчибальд зевнул еще раз.
- Что ж, - согласился он, - разыщу, если не забуду. А есть у нее
какие-нибудь родители?
- Я знаю тетку. Живет на Парк-стрит. Жуткая зануда.
- Зануда?! Эта дивная... то есть миловидная девушка?
- Тетка. Она считает, что Бэкон написал Шекспира.
- Бэкон? Как это? Кого?