"Джон Райт. Последний страж Эвернесса ("Эвернесс" #1)" - читать интересную книгу автора

Юношу заполнил холодный ужас. Он понимал: того, что он сейчас сделает,
уже не исправить.


ГЛАВА 4


СМЕРТЬ И БЕССМЕРТИЕ


I


- Ступай впереди меня, Ворон, сын Ворона, - скомандовал ледяной
голос. - Никто в комнате не заметит тебя. Мгла моего плаща сделает их
слепыми.
Ворон открыл дверцу чулана и прошел мимо кучки практикантов. Они не
обернулись и не окликнули его. Он вышел в коридор. За спиной чиркали по
плиткам пола тихие шаги.
Когда-то, еще мальчиком в Северной Греции, после побега из Советского
Союза, Ворон ночью играл на кладбище за местной греческой церковью, которая
в юности служила храмом языческих богов. Внезапно он наткнулся на волка,
выдирающего труп из мягкой земли между могильными плитами.
Тощий оголодавший зверь, ворча, поднял на него взгляд - тень с глазами,
как зеленое пламя. На мгновение мальчик почуял горячее дыхание хищника,
смрадное от жуткой трапезы. Затем волк отвернулся и удрал.
Ворон так и не забыл дыхания этого смрада. И теперь в больнице он снова
почувствовал за спиной тот самый запах - запах пожирателя падали.
Ворон обернулся.
Позади, задевая потолок костяными зубцами короны, высилась тощая черная
фигура.
Поверх струящихся одежд из дыма и тьмы царственный призрак был облачен
в сплетенный из костей доспех. Венец украшало кольцо из скелетов кистей рук
пальцами вверх. Длинные серые ногти все еще росли из заостренных фаланг.
Нащечные пластины шлема были сделаны из челюстей мертвецов. Заходящие друг
на друга лопаточные кости веером расходились от короны, защищая шею;
наплечники сделаны из рассеченных коленных чашечек; кольчужные соединения
доспеха - из нескольких слоев желтых зубов; поножи и латные рукавицы - из
берцовых и локтевых костей; переплетающиеся грудные клетки заменяли кирасу.
Рукава и подол коты и широкий черный плащ казались сотканными из рваных
теней.
Лицо у этого существа было тощее и голодное, ввалившиеся серые щеки
туго обтягивали высокие скулы. Под сенью густых бровей глаз не было видно -
только два бледных огонька, словно зависшие в глазницах звездочки. Когда оно
заговорило, во рту не оказалось ни зубов, ни языка, одна пустая темнота.
- Выбирай, - нараспев произнесло существо.
- Что? Что выбирать? - переспросил Ворон.
Призрак поднял руку и широким жестом обвел коридор отделения для
безнадежных больных, указывая на двери.
- Ты имеешь в виду, что надо выбрать, кто умрет вместо моей жены? -