"Джон Райт. Золотой век ("Золотой век" #1) " - читать интересную книгу автора

рощу серебристых деревьев. Сцепив за спиной руки, вдыхая свежий воздух и
глядя на звезды сквозь листву над головой, он медленно шел среди деревьев.
Их гладкая кора в темноте казалась бархатной, а листья отражали свет, как
зеркало, поэтому, когда набегал легкий ветерок, лунный свет, отраженный ими,
мерцал, как серебро озерной воды.
Он почти сразу понял, что здесь не так. Несмотря на ночное время,
венчики цветов были раскрыты, а их головки повернуты в сторону яркой
планеты, стоявшей над горизонтом.
Фаэтон остановился, озадаченный, и протянул руку к стволу ближайшего
дерева для идентификации. Однако, по всей видимости, протокол маскарада
распространялся и на деревья, и он ничего не смог узнать.
- Мы живем в золотом веке, веке Сатурна, - раздался голос у него за
спиной. - Неудивительно, что и юмор у нас сатирический.
Перед Фаэтоном возник морщинистый старец, волосы и борода которого были
такими же белыми, как и его одежда. Он стоял, опираясь на посох. Во время
маскарада Фаэтон не держал в голове файл опознания, а потому не мог узнать,
к какому уровню реальности, структуре или нейроформе принадлежал старик, и
теперь он не представлял, как следует себя вести. Есть вещи, которые можно
сказать компьютерной поделке, но реальному человеку, телепроекции, даже
парциалу они могут показаться слишком грубыми.
На всякий случай Фаэтон решил быть вежливым.
- Добрый вечер, сэр. Значит, в этих садах есть скрытый смысл? - И он
указал рукой на сад, их окружавший.
- Ага! По всему видно, вы - дитя не нашего века, раз ищете глубинный
смысл в красивых вещах.
Фаэтон не знал, как следует отнестись к этим словам: в них могло быть
пренебрежение как к обществу, в котором он жил, так и к нему самому.
- Вы предполагаете, что я - симулакр? Поверьте, я настоящий.
- По-моему, все симулакры так говорят, - ответил белобородый, разводя
руками.
Он со вздохом опустился на замшелый камень.
- Давайте не будем обсуждать вашу личность: в конце концов, это
маскарад, неподходящее время для расспросов. Давайте лучше изучим инструкцию
к этим деревьям. Не знаю, чувствуете ли вы энергетическую сетку, выращенную
под их корой. Программа вычисляет количество и угол падения создаваемого
света. Таким образом создается иллюзия, что планета Сатурн - третье солнце.
Потом, в соответствии с вычислениями, энергетическая сеть включает
фотосинтез в листьях и цветах и поворачивает их так, чтобы они лучше
улавливали свет. Понятно?
- Вот почему они цветут ночью, - задумчиво произнес Фаэтон, изумленный
сложностью работы.
- И днем, и ночью, - продолжил белобородый, - главное, чтобы Сатурн был
над горизонтом.
Фаэтон подумал, что есть некая ирония в том, что белоголовый старик
выбрал именно Сатурн в качестве фальшивого солнца. Фаэтон знал, что Сатурн
никогда не смогут изменить, не смогут добывать летучие вещества в его
атмосфере. Он сам дважды возглавлял проекты по модернизации Сатурна, надеясь
сделать эту бесплодную, пустынную планету более полезной для людей или хотя
бы ликвидировать навигационные помехи, которые принесли ей печальную
известность. И в первый, и во второй раз общественность требовала остановить