"Валерий Воскобойников. Повесть о неустрашимом Зигфриде и могущественных нибелунгах " - читать интересную книгу автора

мутным бычьим пузырем, хижины стояли близко одна к другой. Зигфрид проезжал
уже мимо, когда из одной донесся неясный звук.
Зигфрид ударом ноги распахнул дверь и увидел испуганных крестьян,
видимо, собравшихся вместе от общего страха. Они сидели на земляном полу -
несколько женщин, молодых и старых, с детьми, и древний подслеповатый
старик. Молодых мужчин не было. Мужчины или ушли на войну, или где-то в лесу
прятали скот.
Они долго не могли понять, что от них нужно Зигфриду.
А Зигфрид спрашивал об одном: где проходили войска.
- Благородный витязь не станет поджигать наши дома, если мы скажем ему
правду? - спросил наконец старик. - Нам сказали, что чужие витязи первым
делом сожгут наши дома.
- С детьми, женщинами и стариками я не сражаюсь!
- Значит, вы за нашего короля! - обрадовался старик. - Его воины
собираются в большой долине в той стороне. - И он показал рукой как бы через
стену. - Поторопитесь, завтра они выступают.
Уже и этих слов Зигфриду было достаточно. Он направил Грани в сторону,
указанную стариком, к холмам, поросшим редкими липами.
Недолго ехал он по пустынной долине. На ближнем холме, на фоне деревьев
скоро выросли трое всадников.
Был ли то дозор вражеской армии или просто праздные рыцари - стоило
разобраться. Зигфрид направил Грани прямо к ним. Воины сверху наблюдали, как
он приближается. Один наконец не выдержал.
- Эй, рыцарь, не могли бы вы поторопиться! Все уже в сборе! - крикнул
он слишком молодым и потому нарочито грубым голосом бывалого вояки. - Как
ваше имя, откуда вы?
Зигфрид поднялся к ним по склону и остановил коня.
- Где место сбора? - спросил он, не отвечая на грубость.
- Вы не назвали нам свое имя... - И тут воины уставились на его щит,
украшенный золотой короной, а затем выхватили мечи. - Что вы здесь потеряли,
на наших холмах? - спросил тот же юнец недобрым голосом. - Сдайте свой меч и
копье, и мы проводим вас к нашим королям.
Это были дозорные. Они обступили Зигфрида с трех сторон. Совсем еще
юные, ни разу не побывавшие в боях воины.
Не медля, Зигфрид сбил ближнего копьем, выхватил меч и ударил того, кто
спрашивал. Третьего он нагнал на спуске с холма. Грани заржал и ударил
передними копытами его лошадь. Всадник закачался. Зигфрид сбил копьем и его.
Он не собирался добивать их. Там, за холмами, была вражеская армия, и он
спешил увидеть ее.
Армия была огромна. Зигфрид разглядел войска, едва поднялся на
следующую гряду холмов. Пожалуй, там, в широкой долине, у костров собрались
не двадцать и не тридцать тысяч рыцарей - их было за сорок. Воины жарили над
кострами мясные туши, точили мечи, чистили коней, готовили доспехи. Зигфрид
еще раз глянул на этот человеческий, заполнивший всю долину муравейник и
повернул коня.
Теперь он спешил поскорее вернуться в свой лагерь.

* * *

Зигфрид торопил Грани, и конь нес его по травянистым лугам, поднимался