"Кэтлин Вудивисс. На все времена " - читать интересную книгу автора

воспоминания. Церемония признания доблестей Бервина Харрингтона, отважно
сражавшегося в крестовом походе, должна была состояться в этот вечер, и
король Генрих считал, что такая честь должна быть оказана не только ее
покойному отцу, но и другим, сражавшимся в этой кампании. При нормандском
дворе собралось немало саксов, проведших несколько месяцев в попытках
дождаться почестей, дарованных их друзьям и родственникам, сражавшимся на
Святой земле, особенно после гибели лорда Бервина Харрингтона. Таков был их
способ швырнуть перчатку к ногам подлого норманна, из кожи вон лезшего,
чтобы спровоцировать лорда Бервина и, приняв его гневный вызов, унизить
сакса, обвинив в неумении владеть оружием. К общему огорчению, именно
норманн нанес смертельный удар, заставивший семью и друзей Бервина скорбеть
о потере.
Хотя человек, ставший ее отчимом три года назад, благородный
нормандский рыцарь, проводил Абриэль с матерью во дворец, Абриэль знала, что
почести, оказанные памяти ее отца, равноценны перчатке, хлестнувшей Вашела
по щеке: ведь другие рыцари убедили друга, что настала его очередь получить
заслуженное признание от короля. Он провел почти десять лет, защищая стены
Иерусалима, и собратья по оружию считали его героем.
Абриэль знала многих, заслуживших такую же честь. И среди них был не
только Вашел, но и ее погибший жених Уэлдон де Марле, тоже норманн,
показавший себя одним из самых отважных воинов в этой кампании. Почти сразу
после возвращения домой он начал строительство замка и попросил у отчима
руки его падчерицы. К сожалению, вскоре после окончания строительства и за
день до свадьбы он упал со стены и разбился, оставив нареченную в скорби, но
лишенную сладостных воспоминаний любви.
И теперь свидетельством торжества Вашела должен был стать не дражайший
Уэлдон, а его единственный родственник, Десмонд де Марле. Весьма прискорбная
неприятность!
Непонятно, каким образом ему удалось добыть приглашение во дворец!
Более омерзительного человека Абриэль еще не знала: похотливый, гнусный
негодяй, чьи глаза на круглом, как луна, лице светились похотью и алчностью.
Втайне девушка была уверена, что он подкупил какого-нибудь жадного пажа или
слугу, чтобы тот позволил ему пройти. За несколько месяцев до свадьбы Уэлдон
представил невесту своему единственному родственнику, и с тех пор
отвратительный Десмонд не давал ей покоя. После смерти Уэлдона стремление
этого чудовища вмешиваться в ее жизнь возросло до угрожающей степени.
Абриэль никогда не предполагала, что, получив известие о гибели Уэлдона, его
сводный брат станет преследовать невесту покойного. Хотя до кончины Уэлдона
Десмонд был в весьма стесненных обстоятельствах, теперь он вовсю наслаждался
богатством усопшего нареченного Абриэль и, очевидно, пользовался им, чтобы
подобраться ближе к ней. Поскольку в зале было душно, его лицо блестело от
пота, а глаза навыкате наблюдали за Абриэль так сосредоточенно, что девушке
становилось не по себе.
Она знала, что должна быть благодарна за поддержку своей верной подруги
Корделии Грейсон, которая вместе с родными тоже приехала на праздник в
Лондон. Корделия, богатая наследница, пользовалась немалым вниманием молодых
людей, и Абриэль надеялась, что позже они смогут встретиться и обсудить
вечер и всех своих новых знакомых.
Корделия с огромным удовлетворением наблюдала, как придворные буквально
падают к ногам ее неотразимой лучшей подруги, чью красоту превосходил только