"Кэтлин Вудивисс. Пламя и цветок " - читать интересную книгу автора

защитить ее от гнева Брэндона. Он прошелся по комнате, задувая свечи, и
Хэзер опасливо следила за ним. Брэндон был раздет до пояса и, по-видимому,
не собирался останавливаться на этом. Вернувшись к постели, он присел в
стоящее рядом кресло.
- Ты ведь знаешь, что ты очень красива, верно? - спросил он, холодно
оглядывая Хэзер. - Ты могла бы выйти за любого мужчину, какого бы только
пожелала, но досталась мне. Если не возражаешь, я хотел бы узнать причину.
Может, ты узнала, что я богат?
Хэзер недоуменно взглянула на него.
- Я ничего не знаю о вашем состоянии, - тихо отозвалась она. - Просто
вы - человек, который... лишил меня девственности. Опороченная и с вашим
ребенком в утробе, я бы вряд ли могла стать чьей-нибудь женой. Мне пришлось
бы родить его вне брака.
- Ваша честность заслуживает похвал, мадам, - насмешливо заметил
Брэндон, и эта насмешка уколола Хэзер.
- Но почему я должна была позволить вам выйти сухим из воды?! -
воскликнула она. Брэндон подскочил к ней. -Прошу, дорогая, не повышай голос,
иначе у нас будут собеседники, - беспокойно произнес он. - У меня нет ни
малейшего желания оказаться в тюрьме по милости твоего лорда Хэмптона -
только потому, что, по его мнению, я обращаюсь с тобой жестоко. И это после
того, как ты уже стала моей женой!
Его беспокойство порадовало Хэзер, и она продолжала приглушенным
голосом:
- Вы говорите, что не любите принуждений. Я тоже, но ничего не могла
поделать, чтобы остановить вас. И теперь вы злитесь потому, что за
удовольствие пришлось платить, но не думаете о ребенке, который был бы
обречен на страдания, родившись вне брака.
- Об этом ребенке я мог бы позаботиться так же, как и о тебе.
Хэзер горько рассмеялась:
- Как о вашем внебрачном ребенке и вашей любовнице? Нет уж, спасибо.
Скорее я перерезала бы себе горло, прежде чем согласилась на такое
предложение.
На щеке Брэндона вновь задергался мускул, он уставился на Хэзер, а та
замерла, как птичка перед змеей. Наконец Брэндон прикрыл насмешливые глаза.
- К содержанкам обычно относятся лучше, чем к женам. Я был бы добрым и
щедрым к тебе.
- Только сейчас уже слишком поздно, - саркастически вставила Хэзер.
- Вот именно, - подтвердил Брэндон, и его деланно-спокойный тон вновь
испугал Хэзер. Он встал у кровати и уставился на нее. - Как я уже говорил, я
не люблю, когда меня шантажируют, и потому избрал для тебя соответствующее
наказание. Ты хотела соблюсти приличия для себя и для ребенка. Ты получишь
их, дорогая, но ничего более. Ты будешь жить в моем доме немногим лучше
прислуги. Да, твоя репутация не пострадает, но тебе придется умолять меня о
каждой мелочи. Ты не получишь ни гроша, твоя жизнь будет сплошным
страданием, разумеется, я позабочусь, чтобы об этом никто не знал. Другими
словами, дорогая, ты попадешь в тюрьму. Тебе придется позабыть о том, что у
брака есть иная, интимная сторона. Для меня ты останешься всего лишь
рабыней. Согласившись стать моей любовницей, ты жила бы как королева, а
теперь будешь только повиноваться мне.
- Вы хотите сказать, что мы не будем... близки? - изумленно спросила