"Крис Вудинг. Нити зла ("Ткачи Сарамира" #2)" - читать интересную книгу автора

проскользнул под бечевкой, натянутой на уровне груди, и переступил через
другую, сразу за первой, на высоте щиколотки.
Он уже добрался до того места, где взрывной волной разметало камни.
Удивительно, что ловушка с распоркой не сработала. Было заметно, что мелкие
камни и пыль осели совсем недавно.
Саран со всей осторожностью продвигался вперед.
Тишина пугала. Снаружи, за пределами тесного мирка, состоящего из
ненадежных коридоров тени и света, почти оглушительно шумели джунгли, но
здесь, на пути Сарана, все застыло.
Бисеринки пота скатывались по щеке. Жив ли Тсата? Или тварь добралась и
до него?
Шорох гравия.
Реакция Сарана была мгновенной. Но чудовище все же двигалось чуть
быстрее. Человеку даже не хватило времени взглянуть на врага, когда инстинкт
заставил его отпрянуть. Когти монстра - нечеткое пятно перед глазами - и уже
две неглубокие царапины рассекают шею. Боль еще не дала о себе знать, когда
последовал новый удар. Но на этот раз клинок Сарана был наготове - существо
взвизгнуло и рванулось назад, мгновенно обмякнув.
Два когтистых пальца упали на землю между врагами. Пыль поднялась
легким белым облачком.
Саран пригнулся пониже, держа левую руку перед кинжалом, чтобы скрыть
угол следующей атаки. Рана на горле начинала гореть. Яд...
Быстрый и пристальный взгляд Сарана скользнул по врагу:
человекоподобное существо, но лишь отчасти, как если бы какой-то безумный
гончар взял человеческую плоть и вылепил из нее что-то ужасное. Лицо
чудовища было словно растянуто по удлиненному черепу, черты деформированы,
нос приплюснут. Черные акульи глаза глубоко сидели в узких глазницах. До
невозможности широкий рот вмещал в себя два ряда абсолютно прямых зубов,
острых и толстых, как иглы дикобраза. Зубы потемнели от свежей крови. Голая
серая кожа покрывала изящные конечности с пучками крепких мышц.
Рудиментарные оборки плоти, походившие на рыбьи плавники, свисали с
предплечий, бедер и похожего на обезьяний хвоста, которым заканчивался
позвоночник существа.
В Сарамире Сарану случалось видеть порченых, выглядевших еще
омерзительнее, чем эта тварь, но те были ошибкой природы, отступлением от
нормы. А это существо кто-то таким создал. Изначально изуродованная плоть -
для устрашения, все черты, члены переделали с одной целью - получить
совершенного охотника.
Монстр держал в лапе нож, свирепо изогнутый клинок, удобный в джунглях,
но не сделал пока ни одного движения, чтобы атаковать. Он опередил
противника на один удар и теперь ждал, пока подействует яд.
Саран оступился, осел. Он ничего не видел. Глаза закатились. Существо
приблизилось, взмахнуло ножом, чтобы вскрыть ему глотку. Но удар клинка
рассек пустоту - Саран увернулся. Он не был и вполовину так слаб, как
притворялся. Кинжал взметнулся, чтобы вонзиться в узкую грудь чудовища.
Застигнутое врасплох, оно отклонилось неудачно, и кончик лезвия оставил на
ребрах длинный след.
Ни секунды передышки. Чудовище снова напало, на этот раз быстрее, не
обманываясь насчет слабости своей жертвы. Саран парировал удар, раздался
неприятный скрежет металла о металл. Человек с силой ударил монстра в шею.