"Джек Водхемс. Не тот кролик [NF]" - читать интересную книгу автора

Париж

- Возможно, это лишь новорожденный детеныш, - воинственно заявил
секретарь министра по коммуникациям. Возможно, оно с секунды на секунду
начнет размножаться делением... или рассыплется на миллионы спор, заражая
всю поверхность нашей родной Земли. Оно опасно. Его необходимо немедленно
ликвидировать. Это следовало сделать сразу же, как только оно было
обнаружено.
- Мы не знаем, что оно такое, - спокойно возразил Бойлен Гульц. - Пока
оно не проявляло ни малейшей агрессивности. Наоборот, оно, по-видимому, в
высшей степени боязливо и робко. Когда мы попробовали к нему приблизиться,
оно отступало как могло. Судя по всему, оно не располагает никаким
оружием, если не считать способности поднимать оглушительный шум.
- Притворство! Военная хитрость! - сердито фыркнул секретарь. - Оно
гнусно до крайности. Какое-то противоестественное чудовище. Эта уродливая
бесформенная тварь, наверное, обладает неведомыми нам способностями. Мы не
имеем права рисковать. Была совершена ошибка, и ее необходимо немедленно
исправить.
Бойлен твердо стоял на своем:
- Это существо, каково бы оно ни было, на мой взгляд, отнюдь не
расположено завоевывать планеты.
- Ах, так вы за несколько часов успели стать специалистом по этому
чудовищу, господин Гульц? - раздраженно осведомился секретарь. - Но будьте
добры объяснить, на чем вы основываете свое заключение? - Он нахмурился. -
Для подобного промедления найти извинения нельзя. Вы обязаны были принять
меры немедленно, едва оно появилось. Если вам необходимо исследовать эту
тварь, то исследуйте ее дохлую, когда она никому не будет опасна.
- Подобная мера была бы опрометчивой и непростительной, - возразил
Бойлен, на этот раз более резко. - Это существо боится нас гораздо больше,
чем мы его.
- Неужели? А на основании чего вы делаете такой вывод? Вы, разумеется,
с ним уже побеседовали? Или вы полагаетесь на свой обширный опыт во
встречах такого рода?
Бойлен сдержался и ответил спокойно:
- Я умею различать проявления страха. Поведение этого существа вполне
согласуется с предположением, что оно насмерть перепугано. Оно пятилось от
нас, оно испускало звуки, в которых явно слышался ужас, оно не пыталось
нападать, а я, догадываясь, какой паникой оно охвачено, не пытался
приблизиться к нему, чтобы не спровоцировать его на активное
сопротивление, после чего мы вынуждены были бы прибегнуть к силе, что было
бы по меньшей мере неблагородно.
- Неблагородно? Вы так на это смотрите? Вы, господин Гульц,
по-видимому, совершенно серьезно ждете, что мы будем руководствоваться
капризами вашей интуиции, - секретарь все больше терял власть над собой. -
Если бы вы встретили эту тварь в темном переулке, вы убили бы ее на месте
без малейших колебаний. Вы сразу же распознали бы в ней подлинное
воплощение зла и коварства. Ведь так? Так почему же сейчас вы не хотите
признать этого?
- Потому что наша встреча произошла при других обстоятельствах. Не в
темном переулке, а на трансприемной станции Интерсола. Паническая