"Джин Вулф. Моя шляпа - дерево (Сб. "Число зверя")" - читать интересную книгу автора

"Они приближаются!"
Имя Ланги значит "небесная сестра", значит, не мне одному такие идеи
приходили в голову.

***

Нашел храм! До сих пор самому не верится. Роб разыскивал его пять
лет, а мне хватило шести недель. Господи, как мне хочется поделиться с ним
новостью!
Но этого я сделать не могу. Я дал Ланги слово, так что вопрос
исчерпан.
Мы пошли купаться в бухточку. Я нырнул, стал показывать ей кораллы и
прочие штуки, которые она наверняка видела с того возраста, как научилась
ходить, а она показала мне храм. Крыша обвалилась - если вообще была, -
стены обросли кораллами и морскими животными, похожими на цветы; если
знающий человек не ткнет пальцем, сам ни за что не догадаешься, что перед
тобой здание. Но стоит приглядеться - и вот оно: длинные отвесные стены,
главный вход, какие-то каморки с боков - все как надо. Словно руины
собора, украшенные цветочными гирляндами и праздничными флажками (я знаю,
что сравнение неточно, но другой, более близкой ассоциации не сумел
придумать). Храм выстроили на суше, затем вода поднялась; но он уцелел. Он
выглядит не заброшенным - а скрытым. Слишком древний он и слишком большой,
чтобы попадаться на глаза кому попало.

***

Никогда этого не забуду. Обычные камни и кораллы буквально у меня на
глазах сложились в стены и алтарь, из которого, точно огромное дерево,
растет коралловый куст пятидесятифутовой вышины. Затем из тени кораллового
дерева выплыла гигантская беловато-серая акула с человеческими глазами.
Она хотела посмотреть на нас. Это пострашнее всех львов и леопардов.
Господи, как же я сдрейфил!
Когда мы вынырнули и вылезли на скалы, Ланги пояснила, что акула не
хотела нам зла - иначе мы оба были бы уже мертвы (железный аргумент). Мы
стали собирать цветы, затем она сплела несколько венков, покидала их в
воду и спела какую-то песню. Она сказала: "Твоя может знать об этом, ведь
мы есть мы; но никогда не говори другим "мули". Я вполне искренне поклялся
хранить тайну.

***

Она ушла в деревню за продуктами. Я спросил у нее, кому они
поклонялись в подводном храме - богу Роба (специально подбирал выражение,
которое было бы ей понятно)? Она со смехом ответила: "Нет, мы поклонялись
богу-акуле, чтобы акулы нас не ели". Теперь сижу и размышляю над ее
словами.
Полагаю, с гор, где они жили две тысячи лет назад, они должны были
привезти других богов. Обосновавшись здесь, они построили этот храм - в
честь своих старых богов. Позднее, спустя несколько сотен лет или типа
того, уровень воды в море поднялся, и храм затопило. Старые боги ушли, но