"Джин Вулф. Коготь миротворца (Книги нового солнца, Книга 2)" - читать интересную книгу автора

похожий на аромат сухих лекарственных трав. В центре, в пыльном солнечном
луче, пробивавшемся через дыру в полотняной крыше, сидел прикованный
человек цвета бледного нефрита. На нем было нечто вроде юбочки из
увядающих листьев. Рядом с ним стоял глиняный кувшин, до краев наполненный
прозрачной водой.
Мы довольно долго молчали. Я разглядывал его, а он смотрел в землю.
- Это не краска, - заговорил я. - Не похоже на краску. И волос у тебя
не больше, чем у человека, которого вытащили из замурованного дома.
Он взглянул на меня, потом снова опустил взгляд. Даже белки глаз его
имели зеленоватый оттенок.
Я попытался поддеть его.
- Если ты и вправду растение, у тебя должна быть трава на голове.
- Нет, - произнес он мягко. Если бы голос не был таким глубоким,
можно было бы подумать, что говорит женщина.
- И все-таки ты - растение? Говорящее растение?
- Ты не сельский житель.
- Несколько дней назад я покинул Нессус.
- И немного образован.
Я вспомнил мастера Палаэмона, потом мастера Мальрубиуса и мою бедную
Теклу и пожал плечами.
- Я умею читать и писать.
- И тем не менее мало что знаешь. Я не говорящее растение, как тебе
следовало догадаться сразу. Даже если бы растение встало на тот
единственный из миллиона путей эволюции, который ведет к появлению разума,
совершенно невероятно, чтобы растительная форма повторила внешний облик
человека.
- То же самое можно сказать и о камне, но ведь существуют же статуи.
Несмотря на "то что лицо зеленого человека выражало тихое отчаяние
(оно было даже более печальным, чем лицо моего друга Ионы), уголки его рта
дрогнули.
- Неплохо сказано. Тебе не хватает научного подхода, но ты образован
лучше, чем думаешь.
- Напротив, мы занимались именно науками, хотя в них не было ничего
похожего на твои загадочные умствования. Кто ты?
- Великий провидец. И великий лжец, как каждый, кто попал в ловушку.
- Если скажешь, кто ты, я попробую помочь тебе. Он посмотрел на меня,
и мне показалось, словно на вершине высокого стебля вдруг открылись глаза
и появилось человеческое лицо.
- Я тебе верю, - медленно проговорил он. - Почему же из сотен людей,
которые входили в эту палатку, одному тебе ведома жалость?
- Как раз жалость мне неведома, но я воспитан в уважении к
справедливости и хорошо знаком с алькальдом этой деревни. Зеленый человек
остается человеком, и если он попал в рабство, то его хозяин обязан
объяснить, почему и как он им завладел.
Зеленый человек продолжал:
- Должно быть, с моей стороны глупо доверять тебе, но я почему-то
доверяю. Я свободный человек и прибыл из будущего изучать ваше время.
- Не может быть.
- Зеленый цвет, который повергает вас в такое изумление,
всего-навсего то, что вы называете ряской. Мы видоизменяли речные