"Джин Вулф. Дамона Кинг - победительница тьмы" - читать интересную книгу автора

парню велели установить такую дорогую сигнализацию? Эти манекены стоят
денег.
- Эти резиновые малютки? - удивился Торнхилл.
Сэм язвительно рассмеялся.
- Три-четыре сотни фунтов стерлингов за штуку, - сказал он. - Этого
достаточно?
Торнхилл изумленно повернулся. Толпа неподвижно стоящих кукол
оказывала такое же жуткое воздействие, как и прежде, но теперь он
посмотрел на них другими глазами. Там, снаружи, стояло целое состояние!
- Предпочитаю, чтобы мне не мешали, - сказал Сэм. - Эта малютка
задержит меня не более, чем на десять минут.
Торнхилл послушно кивнул, немного последил за работой Сэма и, вопреки
нехорошему предчувствию, вышел из конторки. Он попытался призвать себя к
спокойствию, убеждая, что находящиеся здесь фигуры всего лишь неживые
куклы, но, казалось, налицо ситуация, в которой обычная логика не помогала
выйти из тяжелого положения.
Он пошарил в карманах и нашел сигарету, достал коробок, дрожащими
руками зажег спичку. Огонек в мутной полутьме вспыхнул ярко. Торнхилл
закурил, поднес спичку ко рту, чтобы задуть, и замер. Что-то в застывшем
облике кукол привлекло его внимание, но он не мог бы сказать, что именно.
Он подошел поближе.
Маленькое желтое пламя отбрасывало дрожащие световые блики на
правильные черты женского лица и наполняло темные глаза призрачной жизнью.
Торнхилл вздрогнул. Спичка догорела и обожгла пальцы, но он не заметил
этого, а отбросив ее, пошарил в кармане куртки и достал фонарик.
Кукла действительно была исключительно оформлена. Кто бы ни
моделировал и раскрашивал это женское лицо, он явно постарался. Торнхилл
плохо разбирался в манекенах, но был уверен, что до сих пор не видел столь
четко выполненной работы. Он осторожно протянул руку и дотронулся до
головы куклы. Белый материал на ощупь был холодным и грубым, но
чувствовалось в нем что-то от живого и мягкого. Возможно, это был новый
материал, приближающийся по свойствам к человеческой коже. Торнхилл ощупал
волосы и определил, что это не обычные, похожие на солому искусственные
жгуты, а настоящие человеческие волосы. Его пальцы скользнули по покатым
плечам, бегло ощупали выпуклую грудь. Нужно было немного воображения,
чтобы представить себе живую молодую женщину.
Нужно закрыть глаза и...
Торнхилл испугался и стремительно отдернул руку, словно обжегся,
потом смущенно улыбнулся. Если бы Сэм увидел его, то наверняка бы поднял
на смех. Он поспешно обернулся, сделал пару шагов назад по проходу и
увидел Сэма, по-прежнему сидящего на корточках перед сейфом. Десяти минут
все-таки не хватило.
Торнхилл затянулся сигаретой, выпустил облачко дыма и скучающе
уставился на носки своих ботинок.
Лампочка все еще покачивалась над головой, а стоящие плечом к плечу
куклы отбрасывали причудливые тени на запыленный пол. Тут были силуэты
голов, широких, массивных плеч, вытянутых рук с согнутыми пальцами,
напоминающими когти, которые, казалось, чувствовались уже на горле.
Торнхилл испустил приглушенный вопль. На долю секунды он ощутил
мгновенное скользящее движение, отскочил, ударился о другую куклу и