"Луанна Уолден. Волны экстаза (Том 1) " - читать интересную книгу автора

крепче выпитого по какому-нибудь поводу стакана вина или с течением лет
вошедшего в привычку стаканчика бренди на ночь. Но сегодня он был в
отвратительном расположении духа и знал, что ему не повредит еще несколько
стаканчиков, пока не кончится этот несчастливый для него день. Оглянувшись,
лорд Томас увидел стройный силуэт стоящей у двери Меган и мысленно, в сотый
раз со времени ее рождения, пожалел, что она не родилась мальчиком, о
котором он так долго молил Бога. К кому ему обратиться за помощью? Кто
отстоит фамильную честь Бэнбриджей? Эта жеманная девица?
Злясь на собственную беспомощность, на судьбу, которая распорядилась
так, а не иначе, Томас стукнул кулаком по столу.
- Черт возьми, дочка! Ты собираешься завтракать или нет? - скорее
прорычал, чем сказал он.
Стараясь не выдать охватившей ее робости, Меган вскинула голову и
твердым шагом подошла к столу.
- Неужели весь сегодняшний день будет продолжаться так же, как
начался, папа? - Она нахмурилась и с вызовом посмотрела на отца. - Если
так, то разрешите мне предостеречь вас, сэр. Я не позволю обращаться с
собой подобным образом!
- Ты не позволишь? - едва веря своим ушам в бешенстве закричал лорд
Томас.
- Да, папа! - Меган вся кипела от охватившего ее негодования. - Смею
напомнить, что сегодня день нашей с Чарльзом помолвки. Неужели вы забыли,
сколько денег нам пришлось потратить на сегодняшний роскошный прием? -
Девушка с трудом перевела дыхание. - Нет, сэр, на сей раз вам придется
сдержать свой нрав.
Обезумев от гнева, Томас так стремительно поднялся с кресла, что чуть
не опрокинул его, но вовремя подоспевший дворецкий успел подхватить его.
Бэнбридж повернулся к испуганному слуге.
- Оставь нас! - приказал он. - Язычок моей дочери разошелся не на
шутку, и будет лучше, если только один из нас выслушает ее колкости до
конца.
Дочь и отец пристально смотрели друг на друга, но не произнесли ни
слова до тех пор, пока слуга не закрыл за собой дверь. Оставшись с дочерью
наедине, лорд Томас обогнул стол и грубо схватил Меган за плечи.
- Если ты еще когда-нибудь осмелишься так разговаривать со мной в
присутствии слуг, я отхлещу тебя плетью на виду у всей челяди. Смелая кровь
Бэнбриджей, может, и течет в твоих венах, но столь юной девице, как ты, не
пристало разговаривать со мной в подобной манере. Надеюсь, ты меня поняла.
Меган молчала.
Томас с силой сжал ее плечи:
- Ты поняла меня или нет?
- Да. - Меган с неохотой кивнула.
- Очень хорошо. А теперь сядь и послушай, что я скажу.
Меган, не проронив ни слова, села напротив отца и устремила невидящий
взгляд в тарелку.
- Ты что, не собираешься есть? - грубо спросил он, садясь за стол.
- У меня что-то пропал аппетит, - пробормотала она.
- У меня тоже. - Он бросил горячий гренок с маслом на тарелку и
перевел взгляд на чай, который к этому времени окончательно остыл. - Мало
того, что сегодня утром я получил тревожные новости, способные перевернуть