"Фиона Уокер. Французский поцелуй" - читать интересную книгу автора

Беа, мать Бена, вышла из дома, чтобы поприветствовать невестку.

- Добрый день, София, - отрывисто сказала она. - Давай, помогу.

Беатрис Мередит была тучной женщиной - с широкими костями, широким
задом и низким голосом. До замужества она уже имела титул и поэтому не
одобряла выбор старшего сына. Как можно? Всегда следует помнить о доме.
Наследник не должен жениться просто на симпатичной мордашке.

Однако Беа пришлось, хоть и неохотно, признать, что за последние четыре
года ее невестка доказала свою состоятельность. Престиж Холдэма вырос в
глазах общественности. В этом году у них было больше посетителей, чем
когда-либо, все приезжали в надежде хоть мельком увидеть элегантную и
знаменитую молодую виконтессу. А посетители означали деньги, столь
необходимые для иссякающих фондов усадьбы.

Также Софии удалось произвести на свет здоровых, симпатичных детей,
этого у нее не отнимешь. Беа ненавидела признавать, что ее собственные
потомки - за исключением Бена, пожалуй - получились довольно неудачные. Тем
не менее, Беа никогда полностью не смирится с выбором старшего сына: в конце
концов только происхождение имеет значение.

София со своей стороны наслаждалась жизнью в Холдэме. Она была сыта по
горло буднями фотомодели. Правда, сначала жизнь в столь консервативной семье
показалась ей настоящим кошмаром: все ее новые родственнички источали
бесконечную самоуверенность, высокомерие и явное презрение к ней. Но София
была женщина волевая. Поняв, что внешность не может, как обычно, продвинуть
ее к цели в этом эксцентричном изолированном обществе, она применила новую
тактику, чтобы воплотить в жизнь свои мечты и стать настоящей леди, или
виконтессой с непогрешимыми манерами. Она внимательно изучила светскую
хронику и с головой ушла в жизнь английского дворянства.

Через несколько недель после вступления в брак София уже заседала в
Комитете по защите окружающей среды и в Комитете по подготовке
собак-поводырей для слепых. Она помогала Беа организовывать пикники для
Общества британских и иностранных школ и утренние посиделки с кофе для
Национального треста, выбирала место для спортивных состязаний местных
охотников и устраивала балы для Консервативной партии. И все это время София
пребывала в блаженном неведении относительно того, насколько "она все делает
не так". Например, когда она появилась на балу Королевской ассоциации
яхтсменов, то своими манерами чуть не довела своего свекра до второго
инфаркта.

Пока Бен, в соответствии с многовековой традицией, изучал в
Сиренчестере курс управления поместьем в две тысячи акров, София помогала
Беа спланировать летние праздники на открытом воздухе в Холдэме. Никогда,
даже в самых романтичных снах, ей и привидеться не могло, что она будет
готовить к открытию для публики старинный дом. Картины и мебель должны быть
отреставрированы, в садах следует навести порядок. Посетителям потребуются
чайные комнаты, туалеты, магазины сувениров и экскурсоводы. Как ни крути,