"Ивлин Во. Упадок и разрушение" - читать интересную книгу автора

- Доброе утро, джентльмены, - сказал доктор Фейган.
- Доброе утро, сэр, - хором откликнулись ученики. Доктор прошествовал
к столу в конце зала, взял Библию и, раскрыв ее наугад, стал читать на
редкость заунывным голосом про какие-то леденящие кровь ратные подвиги.
Затем он ни с того ни с сего перешел на молитву, а мальчики тихо ему
вторили. Мистер Прендергаст, интонации которого выдавали бывшего священника,
руководил хором.
Затем доктор взглянул на исписанный листок, который держал в руке.
- Дети, - сказал он, - у меня есть для вас сообщение. Соревнования в
беге по пересеченной местности на кубок Фейгана в этом году отменяются - в
связи с неблагоприятными погодными условиями...
- Похоже, старик загнал кубок, - шепнул на ухо Полю Граймс.
- ...равно как и традиционный конкурс на лучшее сочинение...
- В связи с неблагоприятными погодными условиями, - пояснил Граймс.
- Мне только что прислали счет за телефон, - продолжал тем временем
доктор Фейган, - из которого явствует, что за истекший квартал имело место
не менее двадцати трех телефонных разговоров с Лондоном, к которым ни я, ни
члены моей семьи отношения не имеют. Настоятельно прошу префектов положить
этому конец, если только сами они в этом не замешаны. В противном случае
хочу напомнить, что в деревне работает отделение связи, где вам будут только
рады. Вот, кажется, и все. Не так ли, мистер Прендергаст?
- Сигары! - подсказал тот театральным шепотом.
- Сигары? Ах да, конечно. Дети, к моему величайшему огорчению, я
узнал, что несколько сигарных окурков было обнаружено... где, кстати
сказать?
- В котельной.
- В котельной! Это форменное безобразие. Кто из вас курил сигары в
котельной?
Наступила продолжительная пауза, взгляд доктора блуждал по лицам
учеников.
- Хорошо, разрешаю вам подумать до обеда. Но если к обеду виновный не
объявится, вся школа будет строго наказана.
- Дьявол! - сказал Граймс. - И дернула же меня нелегкая дать сигары
Клаттербаку. Надеюсь, у паршивца хватит ума держать язык за зубами.
- Идите на уроки, - сказал доктор. Мальчики стали расходиться.
- Судя по виду, сигары самые дешевые, - грустно сказал мистер
Прендергаст. - Желтые, как солома.
- Тем хуже, - сказал доктор. - Подумать только, мой ученик курит в
котельной дешевые и желтые, как солома, сигары. Проступок, недостойный
джентльмена!
Педагоги стали подниматься в классы.
- Твоя рота - вон там, - сообщил Граймс Полю. - В одиннадцать часов
отпустишь их на перемену.
- А чему мне их учить? - забеспокоился Поль, которого внезапно
охватила паника.
- Будь на то моя воля, я бы их вообще ничему не учил. А уж сегодня и
подавно. Главное, чтобы тихо сидели и не баловались.
- Это как раз самое трудное, - вздохнул мистер Прендергаст. С этими
словами он заковылял в свой класс в конце коридора, где его появление было
встречено бурными аплодисментами. Цепенея от ужаса, Поль отправился на урок.