"Филлис Уитни. Колумбелла" - читать интересную книгу автора

Глава 2

Пока Мод Хампден говорила со мной, тетя Джанет не появлялась, но
мгновенно оказалась рядом, как только та ушла. Я не сомневаюсь, что она
слышала наш разговор.

Опустившись в одно из огромных кресел, тетя сложила полные руки и
окинула меня взглядом собственника. Ее волосы естественно вились, а на
верхней губе проступали редкие седеющие усики. Глаза Джанет напоминали
глаза, моего отца, но у него они были гораздо мудрее. Живя с Хелен, он
отчасти потерял свою наивность.

- Рада, что ты приняла предложение Мод, - сказала она. - Так ты снова
будешь при деле. Но кое-что меня все же беспокоит...

Я криво улыбнулась:

- Полагаю, миссис Хампден тоже. Она не объяснила мне, в чем дело, но
может, вы скажете? Это беспокойство обо мне или чувство вины за то, что вы
замыслили?

- Дело в Кэтрин, - призналась тетя Джанет, - матери Лейлы. Хорошо, что
ты не из конфликтных людей, потому что она иногда бывает несносна. Кэтрин -
яркий пример того, что может случиться, если девочку полностью предоставить
самой себе.

Уже имея представление о Мод, я удивилась:

- Миссис Хампден производит впечатление женщины, умеющей подчинить себе
весь дом!

Тетя покачала головой:

- Ситуация вышла из-под ее контроля. В этом вина ее мужа -
Роджера-старшего. К тому времени как он утонул, катаясь на парусной шлюпке,
Кэтрин, их дочь, была почти неуправляемой. Боже правый, скандалы начались
еще при жизни Роджера, когда Кэтрин была еще совсем юной девочкой, не старше
Лейлы! А теперь Кэтрин с головокружительной скоростью движется к своей
гибели, и мне это ничуть не нравится.

- А что это были за скандалы? - поинтересовалась я.

Тетя Джанет закусила губы.

- Ее послали учиться в Штаты. Некоторое время спустя она стащила
сапфировый браслет у соседки по комнате, которой не следовало бы оставлять
такую ценную вещь на видном месте. Мод вернула Кэтрин домой, дело замяли.
Роджер счел это невинной выходкой. Он был против того, чтобы его любимое
чадо училось в столь удаленной школе, и когда она вернулась домой, купил ей
бриллиантовые сережки, чтобы задобрить доченьку!