"Филлис Уитни. Колумбелла" - читать интересную книгу автора

- По крайней мере, я могу показать вам комнату, в которой вы будете
работать, когда вернется ваша ученица. Насколько я понимаю, каждое утро мне
придется на несколько часов предоставлять вам мой кабинет.

- Простите, если это причинит вам беспокойство, - извинилась я,
осторожно нащупывая путь.

Мне было трудно избавиться от мысли, что именно его я видела тогда с
Кэтрин на пляже, хотя это впечатление несколько ослабло, когда он
повернулся. Но если это так, тогда становится понятно, почему у Эдит с
сестрой такие натянутые отношения.

- Ничего, - достаточно любезно заверил меня Алекс. - Утром я обычно
отправляюсь в магазин. Хотя точного расписания не придерживаюсь.

В ответ на звонок появилась горничная - хорошенькая смуглая девушка,
которую он называл Норин. Когда она подняла поднос, Стэр увидел раковину и
протянул к ней руку с тонкими, длинными пальцами и ухоженными ногтями.

- Странная компания для завтрака! - сказал он мне и, взяв раковину,
слегка постучал по ровному пространству между шипами. Раковина издала глухой
звук.

- Миссис Дру оставила ее в моей комнате, чтобы следить за мной, -
улыбнулась я.

Мне показалось, что на его лице промелькнула натянутая улыбка.

- Кэтрин воображает, что она может навести порчу, - пояснил он. - На
самом же деле она любительница. Пойдемте, я покажу вам, где вы будете
проводить ваши уроки. Если они вообще будут!

Я прошла за ним к двери, находящейся недалеко от лестницы, и вошла в
комнату, которая была увеличенной копией моей спальни. Пол, покрытый
плитками теплых терракотовых тонов, устилали плетеные соломенные ковры с
Доминиканских островов. В дальней части комнаты находился красивый
письменный стол из красного дерева, на котором стояли бронзовые безделушки,
настольная лампа с пергаментным абажуром, красивая африканская статуэтка из
какого-то красноватого дерева, изображающая мужскую голову, и серебряная
рамка для фотографии, повернутая обратной стороной. "Вряд ли на ней
изображена Эдит", - подумала я. Алекс Стэр почему-то казался мне
неподходящим мужем для этой суровой и мрачной женщины.

Хозяин комнаты стоял и терпеливо ждал, пока я осмотрюсь, и, когда я
повернулась, мне все стало ясно - одна из стен была заставлена книжными
полками, но вместо книг каждый фут их пространства занимали раковины. Должно
быть, их было несколько сотен, всех размеров, от огромных до самых
крошечных. Самые маленькие лежали в коробочках, чтобы не рассыпаться.

Когда я вдоволь насмотрелась на эту бесподобную выставку, Алекс