"Генри Винтерфельд. Детективы в тогах " - читать интересную книгу автора

храма".
______________
* Префект-административное или военное должностное лицо в Древнем
Риме.

Мальчики подавленно молчали. Городской префект был известен своими
суровыми и крайне жестокими приговорами. Он был человеком, не знавшим
сострадания.
- Ты думаешь, префект может сделать что-то ужасное с нашим Руфом? -
спросила погрустневшая Клавдия.
Муций мрачно кивнул.
- Он приговорил к смертной казни людей только за то, что те смеялись,
когда мимо проезжал император со своей свитой.
- Но Руф всего-навсего мальчик! - вскрикнула Клавдия. - Префект не
сможет вынести смертный приговор ребенку.
- А почему бы и нет? - вступил в разговор Антоний. - Детей часто
казнят. Я сам однажды видел такую казнь. Трое мальчишек, не старше меня. Их
обвязали тяжелыми цепями и сбросили в Тибр. Они кричали и барахтались в
воде, а солдаты смеялись. Я кинулся к берегу, хотел попытаться спасти их, но
было уже поздно, они утонули.
Какое-то мгновение Клавдия с ужасом смотрела на него. Потом неожиданно
вскочила, всхлипнула:
- Ты все врешь!
И побежала прочь, продираясь вслепую сквозь кустарник. Она помчалась по
площади так быстро, что ее волосы вовсю развевались. Где-то посреди дороги у
девочки соскользнули обе сандалии; быстро наклонившись, она подобрала их, но
вместо того, чтобы надеть, продолжила свой путь босиком. Добежав до ограды
сада, Клавдия юркнула в открытую калитку и захлопнула ее за собой.
- Вот какая быстрая, - отметил Публий.
Муций зло посмотрел на Антония.
- Тебе не следовало рассказывать ей эту историю, - сказал он.
Антоний был задет.
- Но это же правда, - возразил он.
- Такие истории не для девочек, - заметил Публий.
Мальчики в раздумье немного помолчали. Сквозь кустарник пробивались
лучи утреннего солнца; небо было голубым, пели птицы, и легкий ветерок
шелестел верхушками сосен. Из Субуры* до них долетал глухой шум
пробуждающейся улицы.
______________
* Субура - район Рима в долине между тремя холмами и улица того же
названия.

- Руф должен бежать, - наконец произнес Муций.
- Куда? - спросил Публий.
Муция уже был наготове план.
- Слушайте! - возбужденно зашептал он.-Давайте спрячем Руфа в нашей
пещере. Вечером принесем ему одежду раба. Он переоденется, и мы отведем его
к реке. Я знаю одно место, где он сможет переплыть на другой берег и
стражники на мосту его не заметят. Ему придется передвигаться по ночам, а
днем прятаться, пока он не достигнет нашего имения. Я дам ему письмо к