"Линда Уинстед. Золотоволосый капитан " - читать интересную книгу автора

Его руку слегка оцарапало выстрелом, но ранение правого бедра могло
оказаться смертельным. Рана сильно кровоточила, пуля засела глубоко.
Лейтенант с большим трудом поднялся, оперся на Кенделла и перенес вес тела
на левую ногу. В глаза сразу же бросилось безжизненное тело Медфилда. Вторая
пуля вошла в спину рядового, и мальчишка, видимо, умер мгновенно.
Квент закрыл глаза и выдохнул проклятие. Все напрасно. Впрочем, не
оставалось времени на то, чтобы обвинять самого себя или размышлять о том,
существовал ли другой выход.
- Пошли, Кенделл.
Два солдата понесли тело Медфилда, распределяя его вес между собой, а
Кенделл повел Квента, заботливо поддерживая его под руку. Лейтенанту
хотелось броситься на землю и позволить темноте замкнуться над ним. Ему
хотелось зарыдать и кричать о погибшем мальчишке. Но внешне Квент ничем не
выдал своих чувств. Он нес ответственность за то, чтобы эти мальчики
пережили еще один день.
Лейтенант приказал солдатам, все еще обстреливавшим мятежников,
отступать. Вместе с Кенделлом они замыкали отряд, исчезнувший в кустарнике,
как бледное безмолвное привидение.

***

Квент сидел на кровати. За последние недели он возненавидел это место -
большую палату, полную больничных коек, на которых люди кричали от боли,
когда им не хватало морфия, и умирали по ночам. Но этот госпиталь казался
раем по сравнению с полевым.
Лейтенант согнул левую ногу, затем раненую правую, и в ту же секунду
его пронзила боль.
Ему еще повезло, что удалось сохранить ногу, и он знал об этом, хотя
это знание не облегчало душевных страданий. Прошло несколько дней после той
схватки с врагом, прежде чем Квент услышал полный рассказ о случившемся. Эти
дни он провел в темном забытьи. Ослабев от потери крови, он потерял
сознание, и солдаты принесли его в полевой госпиталь. Там они сгрудились
вокруг лейтенанта, не подпуская к нему хирурга, решившего, что безопаснее и
проще всего будет отрезать раненую ногу. "Грозит распространение гангрены.
Затем - смерть. Лейтенант будет только благодарен за спасенную жизнь", -
хирург приводил доводы усталым и безжизненным голосом", - рассказывал
позднее Кенделл. Окруженные другими ранеными полевого госпиталя, уже
перенесшими ампутацию, солдаты Квента стояли непоколебимо.
Даже когда им пригрозили суровым наказанием, Кенделл и его товарищи
остались стоять подле Квента, и полковник, вызванный для урегулирования
ситуации, был настолько поражен их преданностью и рассказом о неудачной
попытке спасти Луиса Медфилда, что сам присоединился к солдатам, и ногу
лейтенанта все же спасли.
По просьбе полковника личный врач генерала Бернсайда осмотрел Квента на
той же неделе и удалил пулю, глубоко засевшую в бедре лейтенанта. Потом
Квента перевели в другой госпиталь.
Ему сохранили ногу, однако врачи уверяли, что Квент сможет ходить, но
хромота останется навсегда. Возможно, изнурительная хромота. Ранение руки ни
на день не разлучило бы лейтенанта с его подразделением. Он смог бы сам
очистить и перевязать рану и продолжать командование. Но нога... Его бедро