"Поль Уинлоу. Конан и карусель богов ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Мне не нравится этот запах, капитан! - шепотом сообщил он Конану,
шумно втягивая воздух широкими ноздрями. - Будь я насажен амазонками на
кол, если нас не догоняет буря!
- Какая буря, о чем ты? - нахмурился Конан. - Я ведь тоже не юнга!
Никаких примет!
- Верно, верно, Амра, никаких примет, Ясунда скажет капитану то же
самое. Верно, капитан, любой навигатор поднял бы Ясунду на смех - но
все-таки я скажу - буря приближается.
Киммериец с сомнением покосился на безоблачный горизонт. Бури и в
самом деле ничто не предвещало. По океану шла мерная зыбь, ветер был, хотя
и слабый; в воздухе не ощущалось мертвящей духоты, как перед сильной
грозой. Спокойно реяли чайки, такие же, как и у берегов восточного
континента.
- Ты уверен, Ясунда? - понижая голос, вновь спросил киммериец. Кушит
был опытным и бывалым навигатором, хаживавшим морским путем и в Вендию, и в
Кхитай. Отвергать его опасения было неразумно.
- Уверен, Амра, - ответил мореход, глаза его тревожно блестели. - Я
чувствую запах бури - и в то же время не вижу ни одной из тех примет, что
всегда ей предшествуют. Это не простая буря, капитан. Наверное, черный
Хотли все же успел послать ее нам вслед; мы не успеем высадиться. Надо
уходить в открытое море.
На высоком коричневом лбу Ясунды от волнения выступил пот. Конан
тяжело вздохнул. Берег был так близок! Еще несколько гребков - и можно
спускать шлюпки... Однако - рисковать без нужды тоже не следовало.
- Разворот! - скомандовал Конан. - Кормчие, шевелись!
Приказ капитана был выполнен быстро и четко. Весла правого борта
дружно уперлись в воду, табаня; гребцы же слева налегли еще дружнее.
Вспенив вокруг себя воду, "Крылатый Дракон" быстро поворачивал. В этом
преимущество гребного судна перед парусником - оно способно развернуться
почти что на одном месте. В бою иногда это может спасти жизнь...
Однако нос биремы еще смотрел на север, а ее длинный корпус оказался
параллелен берегу, как не сильный дотоле ветер внезапно взвыл - словно
живое существо, которое немилосердно хлестнули кнутом - и всей своей
бешеной силой ударил в правый борт корабля.
Конан увидел, что лицо его навигатора посерело; и было отчего! С
разных сторон, презрев все законы здравого смысла, по небу мчались
иссиня-черные тучи, сливаясь в бешеный узел прямо над мачтами закачавшейся
галеры. Вмиг вздыбившиеся волны уже захлестывали палубу; поток воды окатил
киммерийца с головы до ног.
- Поворачивай, поворачивай, живее, ленивые души, иначе будем кормить
рыб! - заревел Конан, хватаясь за штормовые леера. - Нос по волне!
Свободные гребцы - к помпам! Шевелись, кто хочет жить!
Однако команда и без этого уже знала, что ей делать. Гребцы левого
борта что было сил навалились на весла, чуть не выворачивая плечевые
суставы. Помогая им, гребцы борта правого работали веслами в
противоположном направлении. Сотрясаясь, галера медленно выворачивала носом
к идущей с востока крутой волне.
Казалось, день в один миг сменился черной, безлунной и непроглядной
ночью. Солнце совершенно исчезло, поглощенное хищной стаей косматых туч; в
вое ветра Конану слышалось злорадное глумленье тысяч неясных голосов -