"Поль Уинлоу. Конан и карусель богов ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Вы все - мои заложники! - проревел Конан, вставая. - Ведите меня к
этому алтарю - и, клянусь моим богом, Кромом Жестоким, ни один из вас не
уцелеет, если вы заведете меня в ловушку!
- Скорее мы все будем извергнуты из лона истинных богов (Конан не
слишком понял смысл этой фразы), чем обманем тебя, чужеземец!
И они двинулись дальше, прежним порядком - впереди молодые пленники, а
за ними Конан, рядом с которым ковылял всхлипывающий время от времени
старик. Киммериец был постоянно начеку, памятуя весьма удачно закрывшиеся
каменные створки в этом храме - однако пока все оставалось спокойно.
Тщательно прибранный, разукрашенный разноцветными гирляндами цветов и
нарядными причудливыми фонариками, широкий тоннель вел слегка вверх, не
раздваиваясь и не сворачивая. Навстречу им не попадалось ни одной живой
души.
- Когда начнется жертвоприношение, отвечайте! - потребовал киммериец.
- Оно еще не началось, - ответили ему из толпы. - Шестьсот шестьдесят
шесть чародеев творят благоприятственные заклятия, а когда они закончат,
никто не сможет сказать, даже великий вспарывающий рогами Тьму.
Конану пришлось удовольствоваться этим ответом.
Странный отряд шел и шел вперед, сперва по простым серым плитам,
затем - по причудливо чередующимся черным и белым полированным
многоугольникам и, наконец, под ногами у Конана оказался настоящий каменный
ковер многоцветных виртуозно выполненных мозаик. Здесь к главному тоннелю
начали со всех сторон присоединяться боковые, более узкие коридоры: стало
ясно, что киммериец оказался в самом сердце грандиозного подземного дворца.


3
КАМЕНЬ СУДЕБ

Коричневокожие пленники, что вели киммерийца по тоннелям и переходам
удивительного лабиринта, честно выполнили свое слово. Невиданная роскошь
прекрасных покоев осталась позади: золото и горный хрусталь, огромные
малахитовые глыбы, уходящие во тьму наверху витые колонны, тяжелые
драпировки из мягко искрящихся, ниспадающих подобно водопадам тканей,
благовонные курительницы - все подобное Конан видал и в других дворцах
гиборийских владык, но только здесь каждый дюйм пола, потолка и стен был
законченным произведением искусства громадной ценности и великолепия. В
глазах рябило от умело подобранных самоцветов - несмотря на их число, было
ясно, что сдвинь или убери хоть один - и разрушится вся великолепная
картина. И по-прежнему ни одной лестницы, только пологие, шероховатые на
ощупь подъемы или спуски.
А потом вся эта роскошь внезапно кончилась и в глаза Конану ударил
яркий дневной свет. Он стоял на верхнем гребне невесть откуда взявшейся
котловины. Местность разительно изменилась за те несколько часов, что он
провел в подземельях коричневокожего народа. Бухта, правда, осталась на
месте, и ничего не случилось с "Крылатым Драконом", однако девственные
джунгли исчезли, словно их тут никогда и не было. Все склоны котловины
покрывала толпа коричневокожих созданий, стоявших тесно друг к другу:
неисчислимое море голов смотрело в сторону моря, где возле самой кромки
воды высился громадный блистающий Камень.