"Dark Window. К последней полуночи (повесть о настоящем Деде Морозе)" - читать интересную книгу автора

загибая пальцы правой руки.
Мы обошли всех, кроме Лиды, не оказавшейся дома. Я кивнул, и в этот
момент углядел возле мусорной урны бумажку волнительного цвета. Быстрый
взгляд по сторонам, стремительный наклон, молниеносный подхват, и вот
десятка уже отогревается в кармане. Пальцы осторожно поглаживают ее,
стряхивая налипший снег, а душа начинает привыкать к тому, что денежка
вроде как тут и лежала.
- Что можно купить на десятку? - спросил я, так как прикарманить небесную
премию не решился.
- Четыре шоколадки, - ответила Снегурка. - Знаешь, маленькие такие.
Я знал. С девочкой в клетчатом платке и надписью "Аленка". Я не знал
только одного: зачем нам четыре маленьких шоколадки.
- Так хочется поздравить кого-то еще, - вздохнула Снегурка, не желая
расставаться с главной ролью Новогоднего праздника.
- Кого, - спросил я.
- Кого-нибудь, - пожала плечами моя красавица. - Кто первым попадется.
И мне тоже захотелось кого-нибудь поздравить. Просто поздравить. Не
выменивая еду для завтрашнего стола. Снегурочка стащила перчатки и зябко
начала сжимать и разжимать пальцы. Я нагнулся и подышал на розовые ручки.
Но это помогло мало. Пальцы словно отлили изо льда. Я вытянул десятку и
отдал ее спутнице, кивнув на киоск:
- Иди за шоколадками. Да и погрейся там чуток.
Снегурочку не надо было упрашивать. Она мигом вспорхнула на крыльцо и
скрылась за дверью, выплюнувшей изрядную порцию пара. В киоске было тепло.

Покрутилась звездочка
В воздухе немножко,
Села и растаяла
На моей ладошке.

Я мужественно вздохнул и отвернулся. Дед Мороз от мороза не раскиснет.
Мой нос, однако, не посчитал себя особой, приближенной к столь гордому
званию. Он отчаянно протекал. Пришлось вытащить платок и объяснить носу
политику партии и правительства.
Спрятав платок, я огляделся. Хм, первому встречному. Где же ты, первый
встречный? Когда ты появишься? И кем окажешься?
Первый встречный не замедлил объявиться. Но вот ему-то подарки не
требовались. Он сам раздавал подарки. Навстречу мне шел Дед Мороз. Шел
странной заплетающейся походкой. Он держался за шубу, словно был одержим
печеночными коликами или приступом язвенной болезни. Что ж, Дед Мороз тоже
человек, ему поболеть не грех. Я сдвинулся за сугроб. Дедок, обведя меня
ошалелым взглядом, тоже свернул с тропинки. Мы поравнялись. И я
почувствовал, что надо что-то спросить. Вот только спросить уже не успел.
Потенциальный конкурент хрипло вздохнул и завалился на бок. Я подошел
поближе. Голова деда запрокинулась, борода смешно съехала набок, из-под
белой ваты жалко торчали пшеничные усы.
- Помочь? - предложил я по привычке.
В ответ лишь невнятный хрип.
Рукавица с серебряной снежинкой оторвалась от снега и махнула мне за
спину. Теперь дед хрипел не переставая. На краешках губ противно