"Dark Window. Щупальца" - читать интересную книгу автора

минувших днях. Возможно, существо тоже вспоминало свое прежнее жилище.
Тогда оно спокойно плавало в просторном бассейне на двадцать пять
квадратных метров, наполненном теплой водой. По его периметру стояли
трехметровые столбы с мощными прожекторами, освещавшими каждый уголок
бассейна, и двумя видами автоматической защиты (ионной и лазерной) на тот
случай, если бы сгусток вдруг решил покинуть свою территорию и отправиться
путешествовать самостоятельно. Но он не предпринимал никаких попыток к
бегству, а предпочитал спокойно лежать на поверхности воды в самом центре
бассейна и подплывал к бортам лишь тогда, когда в воду опускали вкусную
питательную смесь.
Неизвестно, что чувствовало существо теперь, когда из просторного
бассейна оно угодило в тесную ванну. Мало того, запасы питательной смеси
подошли к концу за три дня до переезда, а приобрести ее сейчас было уже
невозможно. Завод-поставщик оказался на территории суверенного
Башкортостана и просил за смесь либо свою национальную валюту - таны, либо
свободно конвертируемую. Ввиду ограниченного количества танов, областной
банк производил обмен брусков лишь по лицензии, которой у лаборатории не
было. А курс свободно конвертируемой был столь высок, что если даже
сложить всю зарплату сотрудников, то на вырученную сумму можно было бы
закупить всего три порции смеси.
Когда были прерваны поставки, академия наук Башкирии выразила
готовность забрать существо к себе. Обрадованные сотрудники со всеми
предосторожностями запаковали его в специальный контейнер и повезли в
Башкортостан. Но не тут-то было. Законы области запрещали вывоз за ее
пределы любого живого существа без лицензии.
Начальник лаборатории с поста таможни, задержавшего груз, послал
слезную мольбу в парламент. Депутаты принялись обсуждать внеочередной
вопрос о выдаче нестандартной лицензии. Было сказано много слов о
проблемах науки, о том, следует ли считать это существо национальным
достоянием, о влиянии исследований на жизнь рядового гражданина области.
Обсуждение продолжалось три дня, после чего депутаты, так и не придя к
единому мнению, перешли к более насущным делам.
Тщетно прождав решения, начальник через неделю вернул существо в
лабораторию и поместил его обратно в бассейн. Оно вновь выбралось на
середину и застыло в неподвижности, как и прежде.
С переездом в новое помещение перед сотрудниками лаборатории встало
множество насущных проблем. Когда последнюю порцию смеси скормили
ненасытному существу, пришлось варить подобную из пакетов
концентрированной овсяной каши и яблочного киселя. Но то ли состав
получился несколько иной, то ли сгусток питал отвращение к
концентрированной пище - большинство смеси оставалось несъеденным и
плавало на поверхности воды. А замена грязной воды на чистую становилась
при отсутствии автоматики сущим мучением. Приходилось полностью выпускать
старую воду, что чрезвычайно не нравилось существу, и только затем
набирать новую, но разве могла вода из городского водопровода быть
стерильно чистой? Сгусток не выносил также холодную воду и не понимал, что
наличие суверенитета вовсе не является гарантией наличия горячей воды в
кране. При остывании воды ниже 34" С он делал попытки покинуть ванну, что
при отсутствии защиты категорически не допускалось. Поэтому в двух кухнях
на плитах постоянно грелись ведра с горячей водой, а в третьей готовилась