"Роберт Чарльз Уилсон. Джулиан (Рождественская история) " - читать интересную книгу автора

- Надеюсь, нет.

VIII

Мы разбили новый лагерь в другой части руин и стали присматривать за
дорогой, а на рассвете увидели единственную лошадь и всадника,
приближающихся с запада. Это был Сэм Годвин.
Джулиан поприветствовал его, размахивая руками. Сэм подъехал ближе и с
облегчением посмотрел на своего ученика, а на меня - с любопытством. Я
покраснел, вспомнив, как прервал его молитвы (как бы неортодоксально они ни
выглядели с подлинно христианской точки зрения) и как позорно отреагировал,
узнав о его истинной вере, но ничего не сказал. Сэм также промолчал,
отношения между нами, казалось, наладились, так как я продемонстрировал свою
верность (или глупость), отправившись на помощь Джулиану.
Было рождественское утро. Полагаю, эта дата не значила ничего
особенного для Джулиана или Сэма, но я-то чувствовал ее особенно остро. Небо
снова стало ясным, разыгравшаяся утром вьюга засыпала все снегом - глубоким,
хрустящим и гладким. Даже руины Ландсфорда превратились в нечто мягкое и
странно красивое. Поразительно, насколько легко природе удается укрыть гниль
покровом безмятежной чистоты.
Но покой не мог длиться долго, и Сэм подтвердил мою мысль:
- Мы тут говорим, а за нами идут войска. По телеграфу передали приказ
не дать Джулиану сбежать. Мы больше не можем здесь задерживаться.
- Куда мы пойдем? - спросил Джулиан.
- Дальше на восток дороги нет. Нечем кормить лошадей, да и с водой
проблемы. Рано или поздно нам придется свернуть на юг и пересечь железную
дорогу или магистраль. В общем, нас ждут долгие переходы и краткие
остановки, и боюсь, если мы сумеем сбежать, то нам придется взять новые
документы. Мы станем ничуть не лучше дезертиров или беглецов, ну и проведем
какое-то время среди них, по крайней мере пока не доберемся до Нью-Йорка.
Там сможем найти друзей.
Это был план, но такой унылый, что сердце у меня упало.
- У нас есть пленник, - напомнил Джулиан и отвел Сэма в раскоп, по пути
рассказав, как мы провели ночь.
Резервист сидел там: руки связаны за спиной, его еще шатало от моих
приемов, но он уже открыл глаза и сердито смотрел на нас. Джулиан и Сэм
какое-то время провели споря, что же с ним делать. Забрать его с нами мы,
естественно, не могли. Вопрос заключался в том, как вернуть его своим и не
попасть в плен.
Я в этот спор не мог внести ничего, а потому вытащил листок из ранца,
карандаш и решил сочинить письмо.
Адресовал его матери, так как отец читать не умел.

Ты, несомненно, заметила мое отсутствие. Мне грустно находиться так
далеко от дома, особенно в это время (пишу это письмо на Рождество), но
надеюсь, тебя утешит то, что я жив-здоров и непосредственная опасность мне
не грозит.

(Ложь, конечно, хотя слово "непосредственная" можно определять
по-разному, но это во благо, решил я.)