"Колин Уилсон. Космические вампиры (Космические вампиры. Книга 1)" - читать интересную книгу автора

Карлсен сориентировался на ближнюю тумбу. Стены у нее были из стекла,
прозрачного, как иллюминатор на посту наблюдения "Гермеса". Это был,
несомненно, жилой отсек. Внутри находились предметы, явно напоминающие столы
и стулья, хотя и не совсем привычного вида. А сразу за стеклом, на высоком
ложе, покоился человек. Лысый, с ввалившимися щеками. Остекленелые голубые
глаза уставились в потолок. Тело было накрыто грубым, туго натянутым
полотном, под которым проступали не то ребра, не то обручи, удерживающие
тело на месте.
- Капитан, - позвал Мерчинсон. - Тут - женщина.
Он стоял у соседней тумбы. Карлсен, Айве и Крэйджи перебрались к нему.
Фигура на ложе была, бесспорно, женская. Это было ясно, даже не глядя на
характерные формы под покрывалом. Губы чуть ярче, и черты лица неуловимо
женственны. Каждый из астронавтов, вот уж скоро год как не видевших женщины,
ощутил томную тоску и вожделение.
- Ты глянь - блондинка, - добавил Мерчинсон. Коротко остриженные волосы
женщины буквально светились белизной.
- Еще одна, - обнаружил Крэйджи.
Фонарь осветил темноволосую девушку, помоложе первой. Ее можно было
назвать смазливой, если бы не заострившиеся черты, омертвляющие лицо. Все
тумбы стояли обособленно. "Прямо как усыпальница фараонов", - подумал
Карлсен. В общей сложности их было тридцать. В каждой лежало по одному
спящему: восемь мужчин и шесть женщин средних лет, шестеро мужчин помоложе и
десять женщин в возрасте примерно от восемнадцати до двадцати пяти.
- Да как же они пролезли в эти чертовы капсулы? - недоуменно спросил
Мерчинсон.
Действительно: дверей нигде не было видно. Астронавты обошли все тумбы,
изучая каждый сантиметр прозрачной поверхности - ни намека на отверстие.
Полупрозрачный кристаллический верх, похоже, был приклеен или приварен к
стеклу.
- Но это все-таки не саркофаги, - вслух предположил Карлсен. - Иначе
зачем им мебель?
- Древние египтяне, например, погребали мертвых вместе с мебелью, -
возразил Айве, питавший страсть к археологии.
Карлсена - непонятно, отчего - охватило раздражение.
- С египтянами все ясно, они считали, что забирают свое добро в
загробный мир. Но у этих-то вид не настолько простой.
- Все равно, - заметил Крэйджи, - и они могли надеяться, что
воскреснут.
- Ну тебя, мелешь ерунду, - сердито оборвал его Карлсен и осекся,
поймав за забралом шлема недоуменный взгляд. - Извини. Не знаю, чего я
взъелся. Просто живот чего-то подвело, жрать охота.

Стайнберг на "Гермесе" уже приготовил обед - под стать рождественскому.
Сейчас стояла еще середина октября, но через месяц с небольшим корабль ляжет
на обратный курс, дабы на Землю прибыть в середине января (на максимальной
скорости "Гермес" покрывает шесть с половиной миллионов километров в сутки).
Никто из команды не сомневался, что обратно повернуть придется даже
раньше: их находка по своей важности весомее дюжины новых астероидов.
Обстановка сейчас была праздничная, располагала к отдыху. Под гуся
выпили шампанского, а с рождественским пудингом приняли еще и бренди. Айве,