"Колин Уилсон. Пустыня (Мир пауков 1)" - читать интересную книгу автора

ровню. И спасибо на том: их челюстям-пилам противостоять было невозможно.
В течение многих недель после того, как они перебрались в новое жили-
ще, Найл часами просиживал возле входа в пещеру, наблюдая за снующими мимо
существами.
Их было не так уж много (обитатели пустыни прячутся от дневной жары по
своим щелям), однако ребенку, выросшему среди унылых песчаных дюн, каза-
лось, что их видимо-невидимо.
Многих насекомых мальчик научился различать просто по звуку. Так, он
мог в первую же секунду отличить скорпиона или паука-пустынника от жу-
ка-скакуна или тысяченожки.
А заслышав шелест паука-верблюда, понимал, что можно без всякого стра-
ха выбираться наружу: все, кто представлял хоть какую-то опасность, попря-
тались.
На первых порах Найл подолгу оставался один. Женщины были в восторге
от новых мест и возвращались в пещеру только тогда, когда немилосердная жа-
ра заставляла их скрываться.
Человеку цивилизованному вся эта скудная поросль показалась бы жалкой
и неинтересной, но для тех, кто прожил годы в настоящей пустыне, это были
волшебные кущи. На многих кустах попадались покрытые шипами и толстой кожу-
рой плоды, восхитительные на вкус. У бурых, безжизненных с виду растений
часто имелись корниклубни, накапливающие воду.
Случалось, что жидкость в клубнях оказывалась горькой и неприятной,
зато она оттягивала жар от кожи.
Под охраной мужчин Сайрис и Ингельд забредали довольно далеко, но
всегда приносили полные всевозможной еды корзины.
Мужчины наловчились ставить силки, в которые нередко попадались зайцы,
сурки и даже птицы. Ингельд, никогда не знавшая ни в чем меры, заметно поп-
равилась.
Найлу наказывали сидеть в глубине пещеры, пока он оставался один, но
стоило взрослым уйти, как мальчик тотчас разбирал прикрывавшие вход сучья и
камни и выскальзывал наружу.
Иногда какой-нибудь жук или тысяченожка пытались влезть в пещеру, но
Найл мгновенно отгонял их копьем.
Уяснив наконец, что пещера занята, насекомое спешило прочь, даже не
пытаясь сопротивляться.
Вначале мальчик безумно боялся всего, что быстро движется, а позже,
когда уяснил, что все обитатели пустыни предпочитают избегать встреч с не-
ведомым, стал излишне самоуверенным.
Как-то утром ему наскучило обозревать окрестность, и он решил поискать
чего-нибудь нового. Заботливо прикрыв вход в пещеру, он отправился побро-
дить между стволами исполинских цереусов.
Было рано, в чаше уару все еще стояла кристально чистая роса.
Отыскал Найл и плоды опунции, даже попытался оторвать один, но силенок
не хватило, а кремневый нож как назло забыл в пещере.
Затем внимание мальчика привлек чертов корень, и, согнувшись над ним,
он какое-то время зачарованно разглядывал причудливые, похожие на когти,
листья.
Подойдя к юфорбии, растущей в нескольких метрах от пещеры, он вначале
убедился, что в ее ветвях никто не прячется, а потом взобрался по стволу и
подыскал удобную развилку, на которой можно было стоять, как в клетке.