"Патриция Уилсон. Черный бархат " - читать интересную книгу автора

Тон собственного голоса навсегда врезался в ее память. Ей удалось
сохранить контроль над собой усилием воли, и люди, окружавшие ее в тот
момент, ничего не заподозрили и продолжали ей сочувствовать, хотя она и не
заслуживала их доброго отношения: слишком сильно ей хотелось закричать всем
в лицо, что она рада его смерти, безумно рада!
Кто-то сделал за нее то, о чем она долго мечтала.
Грэнвилл Бертон был найден избитым до смерти, и она молила Бога, чтобы
Он сохранил свободу тому, кто это сделал. Покойный сам частенько бил людей и
потому заслуживал расплаты. Она смотрела на него с отвращением, но, к
счастью, этого никто не заметил.
Осознание того, что отчим больше не войдет в их дом, наполнило ее
поначалу странным смешанным чувством - вины и ликования, страха и пьянящей
радости одновременно. Но вскоре это ощущение угасло. Выяснилось, что ей не
рассказали всю правду. Отчим скончался не от побоев. Уже сильно избитого, но
еще живого, его кто-то добил кинжалом, нанеся десять ударов, первый из
которых оказался смертельным.
Перед ее мысленным взором ясно встало лицо, которого она не видела уже
много лет.
Я убью его! Убью, когда он меньше всего будет этого ожидать!
Это воспоминание всплыло из глубин ее подсознания значительно позже,
после ряда загадочных случаев. И тогда Хелен начала выходить из дому по
ночам и бродить по городу, разыскивая полузабытое лицо, наблюдая за
подозрительными местами, порой подолгу выжидая. Все остальное уходило на
задний план. Хелен целиком отдавалась тайным поискам, засыпала и просыпалась
с мыслью о них, теряла аппетит и мучилась по ночам кошмарами.
Хелен стряхнула с себя усталость от напряжения, пережитого днем в
обществе Дэна Форреста, собрала остатки сил, отданных изнурительной
тренировке, и стала готовиться. За окном ее ждали ночь, враждебные улицы и
бесконечный поиск. Но ведь может случиться и так, что именно сегодня ей
наконец-то повезет!

В десятке ярдов перед собой Дэн увидел знакомую женскую фигуру. Ускорив
шаг, он мог бы легко ее догнать, но он остановился: ощущение опасности,
впервые пронзившее его накануне ночью, вновь напомнило ему о необходимости
быть осмотрительным. Выждав секунду-другую, Дэн осторожно пошел за
незнакомкой, ступая так же размеренно и уверенно, как и она. Одетая в тот же
черный наряд, женщина, казалось, и не покидала улицы, словно у нее не было
иных дел, кроме как разгуливать взад-вперед по ночному городу.
Ее темные волосы, отливающие при свете фонарей вороненой сталью,
перехватывала бархатная черная лента, четко выделяющаяся на фоне блестящих
волос. Несмотря на сухую погоду, на ней был все тот же черный клеенчатый
плащ и выглядывавшее при ходьбе до неприличия короткое платье черного
бархата.
Со спины она ничем не отличалась от обыкновенной проститутки, какую
можно увидеть в любом большом городе мира. Но внутренний голос и
профессиональное чутье говорили ему, что незнакомка не такая, как "ночные
бабочки". Ему хотелось взглянуть на ее лицо, однако, осторожность
подсказывала, что пока лучше выбросить эту идею из головы. Он шел следом за
ней из тех же побуждений, что и прошлой ночью, ради тренировки серого
вещества, от усталости и скуки, желая отвлечься от неприятных мыслей.