"Пенелопа Уильямсон. Хранитель мечты " - читать интересную книгу автора

прочным известковым раствором. Высокая башня показалась ей уютной и
неприступной раковиной, тем более что от мощных стен вниз обрывался крутой
склон насыпного холма. И, наконец, следовало еще принять в расчет стены
самого замка, ощетинившиеся зубцами, покрытые у самого верха узкими
амбразурами и бойницами для лучников.
Что может угрожать им внутри крепости настолько мощной? Только голод,
неизбежный во время долгой осады, или предательство кого-то из осажденных.
Но среди кимреян нет предателей, а запасов продовольствия в замке хватит
месяцев на шесть. У них есть солонина, зерно и запас доброго эля в подвалах
башни.
- Я тоже думаю, что все будет в порядке, - сказал Сейдро, словно
откликаясь на эти мысли. - Нам только нужно продержаться до прихода
отцовской армии.
Мейдок снова направился к двери, но на этот раз остановился без всякого
оклика.
- Вы, случайно, не видели, что за знамя у нормандского пса,
облаивающего Руддлан? - спросил он как-то нерешительно.
Сейдро наклонился к окну и пристально вгляделся во тьму.
- Нет, не могу разглядеть - слишком темно.
- Черный дракон на красном поле.
- Черный дракон... - повторила Арианна внезапно охрипшим голосом.
Черный Дракон... сэр Рейн Бастард... От Святой Земли до Ирландии матери
шептали его имя расшалившимся детям, чтобы заставить их пугливо притихнуть.
Оруженосцы же произносили его с благоговейным ужасом. Незаконнорожденный сын
могущественного графа Честера, постыдный плод связи с городской шлюхой.
Рыцарь-скиталец, без земель, без подданных, он жил на выкуп, который
требовал с богатых пленных, взятых во время войн и мелких стычек. Он
продавал себя и свое войско тому, кто давал наивысшую цену, - на манер
богатой куртизанки. Беспощадный в бою и столь же безжалостный после победы,
он был, конечно же, обязан своей сверхъестественной мощью и доблестью самому
дьяволу, которому продал душу. Иначе откуда у простого смертного может
взяться подобная ловкость во владении мечом и пикой?
Сэр Рейн считался человеком абсолютно неумолимым.
Долгое время после того, как дверь за Мейдоком захлопнулась, Сейдро
стоял, не отрывая от нее завороженного взгляда. Тишина длилась и длилась, и
все явственнее слышались в ней шипение углей в жаровне и тоскливый стон
ветра за окном. Арианна вознесла молитву, чтобы тучи разразились в эту ночь
ливнем, чтобы разверзлись все хляби небесные. Она надеялась также, что с
моря придет ужасающий шторм и все это, вместе взятое, промочит Черного
Дракона (чье тело обязано было остаться человеческим и уязвимым, пусть даже
с дьявольской душой) буквально до костей. Возможно, он даже простудится и
умрет.
Между тем ее брат начал расхаживать по комнате взад-вперед, от
необъятной кровати под роскошным балдахином до бронзовой жаровни с тлеющими
углями. На расшитом стеклярусом гобелене, украшавшем стену, тень его
превращалась из великанской в карликовую и наоборот. Арианна молча наблюдала
за ним, думая о том, что Сейдро - самый кроткий из ее братьев, известных
своей сумасшедшей, безрассудной храбростью. По характеру он вовсе не
подходил на роль воина, а тем более военачальника. Он не мог заставить себя
перерезать горло раненому оленю на охоте, не говоря уже о горле врага. Его