"Пенелопа Уильямсон. Хранитель мечты " - читать интересную книгу автора

превратились в людей и лошадей. В считанные секунды крохотный отряд Сейдро
был окружен. Словно оплакивая случившееся, дождь хлынул с какой-то отчаянной
силой, как будто на небесах и впрямь разверзлись все хляби. Струи были такие
густые, что, как Арианна ни всматривалась сквозь их завесу, ей толком не
удавалось ничего рассмотреть. Тогда она свесилась через парапет, с такой
силой вцепившись в неровный камень с острыми гранями, что на ладонях кое-где
выступила кровь. Гром гремел не переставая. Когда особенно длинная и
ветвистая молния осветила поле под стенами замка, Арианна увидела мешанину
из людей и животных и многочисленные отблески от мечей и лат. После того как
молния погасла, стало как будто еще темнее, только лязг скрещивающихся
мечей, конское ржание и вопли умирающих говорили о том, что внизу идет
битва. И еще резкий металлический запах, который приносил ветер. Наконец
послышался хриплый звук рожка, трубившего отступление.
Арианна бросилась бежать по дорожке между внутренними и внешними
зубцами стены, то и дело оступаясь на мокрых камнях. Почти скатившись по
лестнице, она оказалась внизу как раз тогда, когда со скрипом начали
отворяться высокие створки главных ворот. Подъемный мост стремительно
опустился, почти рухнул вниз под скрежет мощных цепей. У брата и его людей
не оставалось времени воспользоваться узкими боковыми воротами, их
единственный шанс на спасение заключался в том, чтобы ворваться в замок
через широкий главный вход и успеть закрыть его раньше, чем противник
приблизится. Дождь и ветер, хлеставшие уэльсцам в лицо и мешавшие во время
сражения, должны были помочь им при отступлении.
Однако едва Арианна подумала об этом, как ливень прекратился- так же
внезапно, как и начался.
Через открытые ворота можно было видеть, как Сейдро и те, кто уцелел,
галопом несутся по направлению к замку. Их преследовали конные рыцари,
одного за другим догоняя и выбивая из седла с методичностью лесорубов, под
корень вырубающих целый участок леса. И первым среди них был человек в
тускло-черных доспехах на черном как сажа коне.
И все-таки, все-таки... еще оставался шанс, что кто-то из отступающих
успеет укрыться в замке.
- Пресвятая дева Мария, матерь Божья, спаси их! - молилась Арианна, не
замечая, что произносит слова молитвы вслух.
Вот уже первые из уэльсцев достигли подъемного моста, и подковы их
лошадей звонко застучали по высушенному временем дереву. Сотни арбалетных
стрел осыпали мост, ворота и окружающие стены с дробным звуком, напоминающим
градобитие. Сейдро придерживал коня на подступах к мосту, явно намереваясь
пропустить вперед весь остаток своего отряда. Арианна невольно подумала о
том, как гордился бы им отец в эту минуту.
Когда Сейдро наконец миновал мост и створки ворот начали затворяться за
ним, раздался пронзительный крик ужаса, заставивший Арианну сильно
вздрогнуть. Белый как мел страж ворот изо всех сил вертел колесо, пытаясь
поднять мост. При этом он не отводил глаз от того, что так его перепугало.
Сейдро повернулся как раз вовремя, чтобы очутиться лицом к лицу с рыцарем в
тускло-черных доспехах.
- Сейдро!
Возглас Арианны перешел в вопль, когда она увидела, что рыцарь целится
пикой в грудь ее брата. Его черный конь преодолел разделявшее их расстояние
одним рывком. Острый железный наконечник пики вонзился прямо в грудь Сейдро,