"Пенелопа Уильямсон. Хранитель мечты " - читать интересную книгу автора

нормандцы.
Теперь, когда Арианна услышала тишину снаружи, та все сильнее давила на
уши, заставляя нервничать. Даже животные в замке почуяли перемену и
притихли. Постепенно стало так тихо, что кваканье лягушки в затянутом ряской
рву казалось оглушительиым. Облако дыма от догорающего сеновала ненадолго
окутало всех троих. Мейдок закашлялся, и это был единственный звук,
нарушивший тишину.
- Они готовятся к атаке? - спросила Арианна шепотом, внезапно охрипнув.
- Нет, во имя славы Господней! - взволнованно воскликнул Мейдок. -
Думаю, они готовятся к отступлению.
И в самом деле, прямо на их глазах сначала лучники и арбалетчики, а
потом и рыцари в строгом порядке развернулись и двинулись прочь от замка.
Вскоре почти все они исчезли за поворотом дороги, ведущей к английской
границе, оставив катапульты там, где их врыли ночью.
Настороженная тишина сменилась градом насмешек, а потом и стрел,
посланных вслед противнику. Кое-кто в арьергарде отступавшего войска
оборачивался и отвечал на оскорбления, но ни один из лучников не сделал
попытки вступить в перестрелку. Нормандская армия, казалось, растаяла на
глазах, как первый ледок на луже под лучами утреннего солнца... Наконец в
виду замка остался один-единственный рыцарь. Он стоял в тени высокой сосны.
Дерево было наполовину сожжено ударом молнии, черная обугленная отметина
тянулась вдоль искалеченного ствола, как шрам. Создавалось зло- вещее
впечатление, что рыцарь вырастает прямо из сожженной сосны, так как его
доспехи были тускло-черные и черным как сажа был его могучий боевой конь.
Потом, очень медленно, всадник отделился от дерева. Он двигался вперед до
тех пор, пока не оказался полностью на виду, в самом центре открытого
заболоченного пространства под стенами замка.
Сверкнула молния, и гром откликнулся почти немедленно долгим и
оглушительным раскатом. Черный как сажа конь поднялся на дыбы. Внезапный
порыв ветра развернул вымпел пониже наконечника пики рыцаря - черный дракон
на кроваво-красном поле.
Страх, словно чей-то костлявый кулак, ткнул Арианну в грудь, и она
испытала физическую боль. "Господи Боже, нет..." - прошептала она,
бессознательно прикрывая ладонью сердце.
Рыцарь, однако, не собирался вести себя в полном соответствии с ее
видением. Он успокоил коня движением поводьев и остался в полной
неподвижности, несмотря на начавшийся дождь и усилившийся ветер. Казалось,
он чего-то ждет.
- Вот так и стой, ублюдок, вот так и стой, - приговаривал Мейдок,
снимая с плеча лук.
Он достал стрелу из колчана на боку, в спешке рассыпав остальные.
Стрелы упали на неровные булыжники с мягким стуком. Не обращая на это
внимания, Мейдок приложил стрелу, вскинул лук и натянул тугую тетиву. Глаза
его сузились, мышцы выступили буграми...
- Не-ет! - закричала Арианна.
Сейдро вздрогнул и повернулся, раскрыв от изумления рот. Мейдок,
однако, абсолютно спокойно выравнивал прицел. Наконец он послал стрелу,
которая рванулась вперед со свистом... только чтобы вонзиться в густую осоку
в нескольких дюймах от передних копыт коня.
Еще пару секунд рыцарь оставался неподвижным, и в этом были и насмешка,