"Джон Вильямс. Хищник [NF]" - читать интересную книгу автора

Судя по всему, это было логовище зверя, а сам он, ставший теперь
ярко-красным, мог лежать где-нибудь поблизости.
Феннер выпрямился, готовый в любую секунду к внезапному нападению, и
неожиданно почувствовал в голове странную легкость, как если бы перебрал
кислорода. В ушах зазвенело, началось головокружение. Он шагнул и
почувствовал, будто земля, как живая, вспучилась у него под ногами. Цветы,
казалось, выросли на глазах и качнулись в его сторону.
Он потряс головой, стараясь прогнать странное видение, шатаясь, шагнул
в сторону, и в этот момент ему показалось, что цветы потянулись за ним,
неправдоподобно вытянулись, как красные черви, ощетинившись по всему
стеблю жесткими волосами.
И в этот момент выскочил зверь.
Феннер видел его как бы сквозь дымку, и ему казалось, что движется он
слишком медленно. Автоматически, не задумываясь, Феннер сдавил капсулу,
сеть вылетела и раскрылась в воздухе. Он промахнулся всего лишь на
какой-нибудь дюйм - сеть упала в цветы. Зверь с разгона ударил его в
грудь, сбил с ног и перевернул. Всей тяжестью он навалился на Феннера,
антенны нависли над его лицом, пасть зверя широко раскрылась. Феннер
зажмурился.


Горслайн и Хаким нашли их меньше чем через полчаса. Хаким - он шел за
Горслайном - вскинул пистолет, но Феннер крикнул:
- Не стрелять!
- Вы целы? - недоверчиво спросил Горслайн.
Феннер сидел на земле, обхватив одной рукой зверя за шею.
- У меня все в порядке, - сказал Феннер, - говорите тише.
- Это... Это кто такой? - спросил Хаким.
Феннер взглянул на животное. Теперь оно было коричневым с голубоватым
оттенком, который передался ему от пластикового комбинезона ученого.
Феннер похлопал зверя по голове, тот высунул узкий язык и лизнул его
капюшон.
- Я могу сказать лишь, к какому семейству он не относится, - усмехнулся
Феннер. - Он не очень опасен. Судя по зубам и общему виду, можно
предположить, что он охотится на земноводных в болотах и на водяных
зверьков типа выдры.
- Значит, он живет в болоте, - сказал Горслайн.
- Да.
- Почему же мы не видели его раньше?
- Он очень робок, - ответил Феннер. - Нас всегда так много и мы всегда
так шумим... Одного меня он меньше боялся, хотя я, должно быть, здорово
напугал его выстрелом. Я думал, он подкрадывается ко мне. Как бы там ни
было, он крался ко мне, но вовсе не за тем, что я предполагал.
- Что вы хотите сказать? - спросил Хаким.
- Знаете ли, внешность обманчива. Если человек, никогда не видавший
собаки, увидит, как она прыгает на грудь своему хозяину, он может
подумать, что она нападает на него. Сопоставив факты, я решил, что это
существо живет в красных цветах и выслеживает меня, чтобы сделать своей
добычей. Оказалось, что он ходил за мной по пятам и кинулся только для
того, чтобы спасти меня.