"Уолтер Йон Уильямс. Распад ("Конец Империи Страха" #1)" - читать интересную книгу автора

- Пускай подождет. - Не торопясь с ответом, Мартинес послал вызов
своему первому лейтенанту во вспомогательную рубку. В то время, как сам он
руководил виртуальными передвижениями эскадры в рамках учений, на
заместителе лежала задача поддерживать постоянное ускорение в 2,3 g на
реальном маршруте, который вел к межпространственному тоннелю и через него к
Хон-бару.
- Далкейт на связи, - прошелестело в наушниках.
Тоненький, почти детский голосок принадлежал женщине средних лет с уже
заметной сединой, что при первом знакомстве вызвало у Мартинеса немалое
удивление. Леди Элисса Далкейт вошла в состав экипажа чуть больше месяца
назад в числе новых офицеров, принятых на Заншаа. Такое медленное
продвижение по службе обычно говорило либо о недостаточных способностях,
либо об отсутствии высоких покровителей. Впрочем, особых упущений в
подготовке старшего лейтенанта не обнаружилось. У нее скорее не хватало
инициативы: Далкейт выполняла свои обязанности тщательно, но без особого
энтузиазма, ни разу не предложив ничего нового, дельного, интересного.
Мартинес предпочел бы иметь заместителя помоложе и поэнергичнее, с которым
мог бы разделить бремя руководства, однако если какие-то проблески
вдохновения и имели место в душе леди Элиссы, за долгие годы флотской рутины
от них не осталось и следа. В результате всё приходилось решать самому, и
это было тягостно.
- Учения окончены, миледи, - объявил Мартинес. - Я принимаю
командование кораблем.
- Есть, милорд каплей. Готова передать управление.
- Ждите. - Мартинес переключил связь на основную рубку. - Учения
окончены, мы принимаем управление. - Его пальцы набрали код, и мониторы в
рубке вновь стали показывать действительное положение корабля. - Вы
свободны, - сообщил он Далкейт.
Офицеры принялись по очереди докладывать текущую информацию со своих
мониторов. Командир вздохнул, преодолевая тяжесть двойной перегрузки. Теперь
на очереди Камарулла и разбор полетов - никуда не денешься.
Вондерхейдте подключил межсудовую сеть, и Мартинес перевел дисплей в
виртуальный режим. Квадратное пространство рубки, заполненное фигурами в
амортизационных креслах, исчезло, заслоненное резкими, угловатыми чертами
Камаруллы. К счастью, седовласый конкурент был не один - на связь уже успела
выйти бо льшая часть капитанов, включая самого лорда командующего Дофага. Он
принадлежал к расе лайонов - нелетающих птиц ростом выше человека. Их
пустотелые кости с трудом выдерживали тяжелые перегрузки, однако мозг,
унаследованный от предков, свободно кувыркавшихся в небе, отлично
ориентировался в трехмерном пространстве, что делало лайонов прирожденными
тактиками космических сражений.
По крайней мере, подумал Мартинес, присутствие враждебно настроенного
командира удержит Камаруллу от излишних проявлений самодовольства.
- Милорды... - Мартинес поклонился собравшимся.
- Лорд капитан... - Дофаг приоткрыл хищный клюв, сверкнув острыми
зубами.
Лайон был сравнительно молод для своего высокого ранга, о чем
свидетельствовали темные перья по бокам приплюснутой макушки, которые в
зрелом возрасте обычно выпадали. Говорил Дофаг сухо, деловым тоном, хоть и
без особой резкости. Мартинес ни разу не встречался с командиром лично и