"Уолтер Йон Уильямс. Распад ("Конец Империи Страха" #1)" - читать интересную книгу автора

Зажав большой палец в кулаке и работая указательным, Сула принялась
пролистывать почтовое меню. Только одно сообщение, от капитан-лейтенанта
лорда Гарета Мартинеса, шедшее три дня по лазерному лучу. Она открыла
письмо.
"Ну вот... похоже, "Корона" завалила ещё одни учения..." - послышался
знакомый голос.
Широкоплечая фигура капитана тяжело сгорбилась в кресле. Как и Сула, он
переносил длительные многократные перегрузки, и накопившаяся усталость
давала о себе знать. Зеленый мундир с расстегнутой верхней пуговицей,
выдвинутая нижняя челюсть, густые брови, смуглое лицо. Скрежещущий
провинциальный акцент действовал на нервы.
Впервые они встретились ещё перед войной, пробыли вместе совсем
недолго... и внезапно разбежались. По вине одной лишь Сулы: слишком уж она
тогда распсиховалась, слишком запуталась в своих комплексах. Потом несколько
месяцев скрывалась от него. Справиться с самодовольным снобом вроде Джереми
Фути не составляло труда, Мартинес - совсем другое дело.
Если повезет и они снова окажутся вместе, то уже навсегда. Прежней
ошибки она не повторит.

- Я сказал, от ноля-один-семь! - прорычал Мартинес. - Чем вы там
занимаетесь, черт побери?
- Простите, милорд! - Пальцы подчиненных наперебой застучали по
клавишам. - Ноль-один-семь, милорд!
- Разворот! Живо!
"Корона" уже немного опаздывала.
- Есть разворот, милорд! Новый курс - два-два-семь от нуля-один-семь.
- Ходовой отсек, приготовиться...
- Ракетные следы, милорд! - хором воскликнули оба наблюдателя. -
Противник выпустил ракеты!
- Активировать защитные лазеры!
- Лазеры готовы, милорд каплей!
Мартинес снова чертыхнулся: вражеские ракеты заставили его забыть об
очередном приказе. Он резко подался вперед, амортизационные подвески
взвизгнули.
- Двигатели! - крикнул он. - Зажигание! - И затем, вспомнив кое-что
ещё, устало добавил: - Оружейный отсек, это учения.
Виртуальные дисплеи перед глазами медленно угасали, в душе нарастала
свинцовая тяжесть от осознания провала. Мартинес обвел взглядом рубку.
Команда подавленно молчала, разделяя чувства командира.
Слишком много новичков. Две трети экипажа "Короны" провели на борту
меньше месяца, и, несмотря на похвальное усердие, до совершенства им было
далеко. Иногда Мартинесу казалось, что он справлялся бы даже лучше, имея в
распоряжении лишь ту горстку людей, вместе с которой спас корабль от
пленения в первые часы наксидского мятежа. Теперь, по прошествии времени,
пережитое тогда напряжение, неизвестность, дикие перегрузки и ужас перед
надвигавшимся роем вражеских ракет окрашивались памятью в теплые
ностальгические тона. В минуту реальной опасности он и его команда
действовали блестяще, как одно целое - результат, который с тех пор ни разу
не удалось повторить.
Старая команда вся оставалась на борту, однако обойтись только ею