"Уолтер Джон Уильямс. Зеленая Леопардовая Чума " - читать интересную книгу автора

камера. Возможно, Терциан фотографировал детей с мороженым возле Нотр-Дам
или уличных саксофонистов на мосту Искусств - теперь его найдут везде. Может
быть, он лежал на пляже на Корфу, смотрелся в зеркало в каком-нибудь баре
Гданьска, заговаривал в Гамбурге с проституткой в районе Сент-Паули - Мишель
найдет его везде.
Разослав программу с фотографиями Терциана, Мишель подняла руки над
головой и потянулась - потянулась изо всех сил, напрягая мышцы и широко,
словно в немом крике, открыв рот.
Затем вновь склонилась над декой и прочитала сообщение Дартона.
"Не понимаю, - говорилось в нем, - почему ты со мной не разговариваешь?
Я люблю тебя!"
В его карих глазах застыло какое-то дикое выражение.
"Неужели ты не понимаешь? - кричал он. - Я же не умер! Не умер!"

Покачиваясь в воде на глубине трех или четырех метров от поверхности
озера Зигзаг, Мишель смотрела на перевернутую чашу небес, их сверкающую
синеву, обрамленную темными, мрачными башнями мангровых зарослей. Внезапно
совсем рядом, словно пуля, в воду вонзилось что-то маленькое и черное:
последовал громкий всплеск, вспенилась вода, и острый, как кинжал, клюв
зимородка пронзил апогона, мерно покачивающегося над ярко-красным кустом
коралла. Под водой мелькнуло белое брюхо зимородка, его крылья, которыми он
работал, как плавниками, потом над волнами снова замелькали крылья, лапы,
поплыли воздушные пузырьки - и зимородок поднялся в воздух.
Мишель медленно проплыла над округлой кроной коралла, над парой
огромных тридакти, каждая из которых была более метра в длину. Моллюски
мгновенно закрыли створки, выбросив струю воды толщиной в человеческую руку.
Мясистые выросты по краям створок переливались буйными красками: фиолетовое,
голубое, зеленое и красное слилось в такой немыслимо яркий рисунок, что
рябило в глазах.
Тщательно втянув жабры, чтобы не поранить их о ядовитые щупальца
кораллов, Мишель заработала ногами и, поднырнув под корни мангровых
деревьев, вошла в узкий туннель, связывающий озеро Зигзаг с морем.
Из почти трехсот Скалистых островов на семидесяти или около того море
образовало озера. Острова состояли из пористого кораллового известняка; одни
из этих морских озер соединялись с океаном подводными туннелями и гротами,
другие собирали влагу, просачивающуюся тонкими струйками. Многие из них были
населены уникальными, реликтовыми формами жизни, сохранившимися еще с
доисторических времен; даже сейчас здесь можно было найти неизвестные науке
виды.
За те месяцы, что Мишель провела на островах, она обнаружила два, по ее
мнению, не описанных ранее вида: разновидность Ептастаса тейгшуога, белого
морского анемона, расписанного странным узором из алых и кобальтово-синих
красок, и темно-фиолетового в желтых горохах голожаберного моллюска, который
проплыл мимо нее, колыхаясь всем телом, похожий на какое-то кухонное
полотенце, подхваченное приливом и влекомое за собой со скоростью семь узлов
в час. Моллюск и анемон были отосланы соответствующим специалистам, и,
возможно, когда-нибудь имя Мишель останется в веках в виде составной части
латинского наименования найденных ею двух представителей морской фауны.
Туннель был около пятнадцати футов в длину и имел несколько очень узких
мест, где Мишель пришлось прижать крылья к туловищу и пробираться, лишь