"Уолтер Йон Уильямс. Повелитель плазмы" - читать интересную книгу автора

голос.
- Господин Менгене! - окликнула девушка.
Ей удалось перекрыть общий шум, и в зале установилась тишина.
- Мне не дали никакого задания, - напомнила о себе Айя.
Менгене недовольно посмотрел на нее.
- Я знаю, - спокойно произнес он.
- Тогда зачем я здесь? - искренне удивилась девушка.
- Как раз к этому вопросу я и подошел, - ответил он. - У вас особое
задание.
У Айи от радости сердце подпрыгнуло в груди, но, кажется, не все
разделяли ее восторг. В глазах многих сотрудников она увидела ревнивый
блеск. Какое право она имеет на особое задание? Айя хорошо знает своих
сотрудников.
У Менгене тоже есть глаза, и он все это увидел.
- Идея принадлежит Родеру, - почти между прочим произнес он.
Этого оказалось достаточно, присутствующие сотрудники моментально
потеряли интерес к Айе и ее особому заданию. Одновременно девушка
почувствовала, как стала гаснуть ее надежда. Она знала, что Родер -
замшелый реликт, последний динозавр старого исследовательского
подразделения. Старик часто пребывал погруженным в глубокомысленные
рассуждения, очень далекие от реальной жизни. От увольнения его спасали
только былые заслуги да возраст.
Между тем сотрудники получили короткий инструктаж и один за другим
покидали зал. Айя, удобно устроившись в кресле, ждала дальнейшего развития
событий. Кресла в зале отличались внушительными размерами и удобством.
Мягкие, со спинками в форме веера, и каждая спинка украшена громадной
золотой хризантемой. В них так приятно дремать. Айя уже давно закрыла
глаза и мысленно унеслась к Гилу. Ей вспомнились его сильные руки с
короткими толстыми пальцами, она ощутила их прикосновение...
Менгене заканчивал инструктаж. Вот вышел последний сотрудник. Менгене
закурил сигарету, некоторое время посидел молча, затем жестом подозвал Айю
к себе. Она выбралась из кресла и пошла к нему, рассматривая по пути свое
отражение в золотых хризантемах и машинально поправляя волосы.
- Это Родер погасил факел, - произнес Менгене. - Когда все случилось,
он находился в зале контроля. На экране внешнего монитора увидел Огненную
Женщину ну и, как говорится, плюхнулся задницей на костер. В общем,
рискнул. Правда, справиться с этим мощным потоком плазмы ему удалось, и
это поступок, достойный похвалы. Но в его возрасте такие подвиги даром не
проходят, и сейчас Родер в больнице.
Менгене выщелкнул из пачки сигарету и предложил девушке:
- Курите?
- Нет, спасибо, - ответила она, садясь рядом с ним.
За окном мелькнул сокол, вероятно, бросился на голубя. Если бы Айя в
этот момент моргнула, то ничего не заметила бы.
- Родер позвонил мне час назад из больницы, - продолжал Менгене. - Он
сказал, что в тот момент, когда этот наш факел уже догорал, у него
возникло впечатление, что его источник находился где-то на востоке.
Говорит, что не мог ошибиться, так как траектория передачи читалась вполне
ясно.
- Старый Парад не на востоке, - многозначительно произнесла Айя.