"Уолтер Йон Уильямс. Бриллианты Имперской короны ("Maijstral" #1)" - читать интересную книгу автора

и когда сотня тысяч инопланетных военных кораблей с ракетами и лучами,
направленными на ее обитателей, неожиданно окружили планету, лишь
несколько сотен людей, размещенных на военных боевых станциях, избрали
путь сопротивления, и как только с ними было покончено, разумное
большинство разумно покорилось.
Большей частью завоевания Хосейли так и проходят. Им встретились всего
несколько инопланетных рас, не столь разумных, как человечество. Их с
сожалением истребили до последнего представителя, а позднее по ним
искренне скорбели. Хосейли, какими бы дружелюбными они ни были во всех
других отношениях, не находят ничего веселого в независимости других рас.
Весь смысл Имперской Системы заключается во всеобщей преданности
Императору, а без этого все катится в тартарары.
Хосейли, как это водится у завоевателей, весьма просвещенны. По мере
возможности они не вмешиваются в дела местных учреждений и религий; их
налогообложение в общем необременительно; они готовят десятки тысяч
учителей и миссионеров, чтобы поднять соответствующую расу до полезного
уровня, приближенного к Высокому Обычаю, и признания такового. Когда раса
уже достаточно продвинута, ее представители станут появляться в Совете
Империи и занимать важные должности по всей Империи.
Разумеется, произойдут некоторые изменения. Существуют гарнизоны;
новости проходят цензуру - Хосейли ограниченны, но не глупы. Высокий
Обычай определяет то, что Хосейли считают наилучшим для себя: их любовь к
формальностям, их элегантность, их строгий идеализм. Хосейли считают
Высокий Обычай универсалией, но реалия Высокого Обычая заключается в том,
что это проверка. Если инопланетянин способен овладеть сложностями
Высокого Обычая, он доказывает, что представляет из себя личность, с
которой Хосейли могут разговаривать и вести дела. Вот для чего в
действительности существуют учителя и миссионеры: они вылавливают людей,
забрасывают крючки в океаны инопланетных рас, выискивая тех, кто способен
выступать в роли посредников между Хосейли и своей собственной расой,
способен к общению с обеими - переводить одну расу для другой.
Такие счастливые личности зачастую обнаруживают, что им пожаловано
дворянство. На самом деле это глупо, но Хосейли настаивают. Что такое
Имперская Система без потомственной аристократии? Земля пережила один
припадок за другим, пытаясь избавиться от своего собственного дворянства,
и вот теперь они вернулись - графы, бароны, герцоги и прочие, а чтобы
ситуация оказалась еще более дурацкой, большинство из них оказались
инопланетянами.
Высокий Обычай, может, и не универсалия, но поведение аристократов
определенно является таковой. Новая аристократия Земли доказала, что
способна к величию, просвещенности, вдохновенному правлению, поощрению
достойного искусства и таланта. Вспомните достижения Виконта Чена или
Соломона Неподкупного. Аристократы также доказали, что способны на
жестокость, близорукость, мотовство, алчность и веселые безумства -
вспомните Роберта-Мясника или Безумного Джулиуса. Человечество радовалось
или страдало в условиях, созданных и поддерживаемых ее новой
аристократией; многое из великого было задумано, многое из низменного было
выстрадано. И все это было вполне предсказуемо.
А вот что было менее предсказуемым, - это капризная смесь человеческого
и хосейлийского. Каждая раса несла черты, считавшиеся достойными