"Уолтер Йон Уильямс. Зов смерча [NF]" - читать интересную книгу автора

На затылке Гриффита, под короткими волосами у основания черепа, был
вживлен имплантант. Значит, понял Стюарт, это не клон, а настоящий
Гриффит. Всем "Орлам" вживили такие разъемы, чтобы можно было управлять
некоторыми видами оружия и транспорта, а также скафандром. Имплантанты,
конечно, не редкость, но коммивояжеру они ни к чему. Для демонстрации
оборудования торговец легко может воспользоваться нейронаушниками. Пусть
это немного дольше, но коммивояжеру скорость и не требуется. Итак, у
Гриффита сохранился разъем, а значит, и вживленные в мозг микросхемы с
боевыми рефлексами на случай перестрелок или рукопашного боя.
Стюарт не отрывал от Гриффита взгляда, пока тот не исчез из виду. Он
чувствовал невероятное возбуждение, почти эйфорию. Еще бы! Ведь появилась
надежда добраться до цели. И часть пути уже пройдена.
Гриффит должен вывести его на след Альфы.


Стюарт постоянно возвращался в мыслях к Мощным. Когда-то эти существа
населяли планеты, из-за которых и началась Война Грабителей. С
возвращением Мощных война закончилась. В них причина начала и причина
конца трагедии. На видеозаписях, которые просмотрел Стюарт, Мощные
выглядели не слишком привлекательными. Чем же они так понравились
Гриффиту? Стюарт порылся в городской библиотеке и просмотрел всю
информацию о Мощных, какую только смог найти. Хотя материалов оказалось
больше, чем в библиотеке госпиталя, но все же для серьезных выводов их
было явно недостаточно. Складывалось впечатление, что люди, общавшиеся с
Мощными, предпочитали говорить вокруг да около, не касаясь существа дела.
Итак, известно, что Мощные - это перевод с их странного языка на
человеческий того слова, которым они сами себя называют. Язык Мощных -
необычная смесь щелчков и песнопений, причем частота этих звуковых
сигналов нередко выходит за пределы доступного человеку диапазона и
простирается далеко в ультразвуковую область. Многие идиомы Мощных вообще
не поддаются точному переводу ни на один земной язык.
Вначале Мощные обитали на Шеоле и некоторых других планетах. В какой-то
момент они внезапно покинули родные миры. Через несколько тысячелетий эти
планеты были обнаружены людьми. Борьба за обладание остатками
высокоразвитой цивилизации привела к войне. Но вскоре Мощные вернулись и
прекратили войну. Никому не известно, почему Мощные покинули свои планеты
и почему вдруг вернулись. Они не удосужились объяснить это людям. Мощные
просто объявили, что пространство, заключенное в конусе с углом
восемьдесят шесть градусов и с вершиной, находящейся в звезде Росс-986,
отныне для людей закрыто. Появляться там могут только сами Мощные. Почему
они выбрали именно эту область космического пространства, люди не знали.
Но на смерть перепуганное человечество беспрекословно подчинилось
требованию загадочных существ.
Внешне Мощные напоминали мифических кентавров - человекоподобный торс с
двумя руками на лошадином теле. Нижняя, "конская" часть не превышает
размеров упитанного пони, "человеческое" же туловище лишь чуть меньше
соответствующей части среднего землянина. На этом сходство кончалось.
Пропорции Мощных были далеки как от пропорций пони, так и от человеческих.
Короткие и толстые ноги-лапы с сильными когтистыми пальцами, напоминающими
страусиные. Головы лишены костей, этакие мускулистые шары на тонких,