"Тэд Уильямс. Марш Теней ("Марш Теней" #1)" - читать интересную книгу автора

состарилось за прошедшие века и теперь выглядит таким твердым и острым, что
напоминает вершину старого утеса. В нем еще сохранилась пугающая красота -
опасная, как надвигающийся шторм. Ты чувствуешь, что его глаза должны быть
беспредельно мудрыми, ясными и глубокими, как ночное небо. Но они скрыты
повязкой, стянутой узлом на затылке и спрятанной в длинных, отливающих
серебром волосах.
Это Иннир, слепой король. Но слепота поразила не только его: не многие
из смертных видели Иннира, и никто не может взглянуть на короля наяву, а не
во сне.
Повелитель сумеречного племени поднимает руку. Глубокая тишина,
царившая в зале, становится еще глубже. Иннир говорит шепотом, но все
слышат каждое слово.
- Принесите ребенка.
Четыре фигуры в капюшонах, похожие на людей, выносят из-за тронных
кресел нечто вроде люльки и ставят ее у ног короля. Там лежит свернувшийся
калачиком ребенок - на первый взгляд человеческое дитя. Волосы соломенного
цвета колечками обрамляют спящее личико. Король склоняется над люлькой,
будто вопреки слепоте хочет рассмотреть малыша и запомнить черты его лица.
Из складок своих серых одежд - некогда роскошных, а теперь пыльных и
обветшалых, как зеркала в зале, - он достает маленький мешочек с длинным
черным шнурком, в каких смертные носят талисманы или лекарственные травы.
Осторожными движениями длинных пальцев Иннир надевает мешочек на шею
мальчика и прячет его на груди малыша, под грубой рубашкой. При этом король
все время то ли бормочет, то ли поет едва слышным голосом. Последние слова
он произносит внятно:

Звезда и камень акт скрепили.
Ни камню, ни звезде его не разорвать.

Иннир долго молчит, будто не может решиться на что-то. В этот миг он
особенно похож на простого смертного. Когда он наконец начинает говорить,
голос короля тверд и ясен:
- Заберите его.
Четыре фигуры поднимают люльку.
- Никто в солнечном мире не должен видеть вас, - продолжает слепой
король. - Поспешите: туда и обратно.
Один из четверки кивает, и они уходят, унося с собой спящего малыша.
Король поворачивается к бледной женщине, что сидит рядом с ним. Он как
будто ожидает, что та нарушит свое долгое молчание, но она не произносит ни
слова. Иннир снова обращает лицо к собравшимся в зале, к множеству жадно
глядящих глаз, к тысячам беспокойных тел - и к тебе, мой мечтатель. Ничто в
хитросплетениях Судьбы не может укрыться от слепого взора Иннира.
- Это начинается, - говорит он.
Сразу же отовсюду раздается гулкий шепот. Голоса наполняют огромный
зеркальный зал, их шум усиливается, отражаясь от темного потолка,
украшенного резными листьями терновника. Возгласы и напевные звуки летят по
бесчисленным залам Кул-на-Квара, и уже нельзя понять, что это: песнь победы
или вопль скорби.
Слепой король медленно кивает.
- Теперь это начинается.