"Тэд Уильямс. Марш Теней ("Марш Теней" #1)" - читать интересную книгу автора

вас слушаем.
Лицо принца оставалось суровым. Слова эти он говорил по обязанности,
не более того.
В отличие от Кендрика Давет смотрел на окружавшие его рассерженные
лица и улыбался так, словно находиться в этом зале - предел его мечтаний.
Взгляд его скользнул по Бриони, замедлил движение и снова вернулся к
принцессе. Улыбка посла стала еще лучезарнее, и Бриони с трудом сдерживала
дрожь. Если бы она не знала, кто этот человек, то могла бы почувствовать
интерес, даже удовольствие. Но сейчас ее словно коснулось черное крыло -
то, что пригрезилось ей вчера. Та самая тень, что нависла над королевством.
От долгого молчания посла, от его оценивающего взгляда у Бриони
появилось ощущение, будто она не одета и все взгляды устремлены на нее.
- А наш отец? - громко, намного громче, чем хотелось, спросила она. -
С ним все в порядке? Я надеюсь, он в добром здравии.
- Бриони! - воскликнул Баррик.
Он смутился, когда сестра заговорила с послом. Но она не могла
позволить чужеземцу таращиться на нее, словно на лошадь, выставленную на
продажу. Она королевская дочь!
Давет слегка поклонился и ответил:
- Да, моя госпожа, с вашим отцом все в порядке. Я ведь привез письмо
от него. Видимо, принц-регент еще не показал его вам.
- Давайте поторопимся. - Голос Кендрика звучал так, словно он пытался
защититься.
Что-то случилось. Бриони чувствовала, но не могла определить, что
именно.
- Если принц Кендрик прочел письмо, то он знает причину, что привела
меня сюда. Дело, конечно, в выкупе.
- Вы дали нам год, - запротестовал Гейлон Толли. Кендрик даже не
взглянул на него, хотя герцог тоже заговорил без позволения.
- Все верно, - продолжал посол. - Но мой господин Лудис решил сделать
вам другое предложение, более выгодное для вас. Что бы вы о нем ни думали,
лорд-протектор Иеросоля мудрый и дальновидный человек. Он понимает, что у
нас есть общий враг и поэтому необходимо найти способ сблизить наши страны.
Нужно сделать их двойным оплотом против общей угрозы со стороны жадного
повелителя Ксиса, а не ссориться из-за возмещения ущерба.
- Из-за возмещения ущерба? - Кендрик изо всех сил старался говорить
спокойно. - Называйте вещи своими именами, господин посол. Не возмещение
ущерба, а выкуп. Выкуп за невинного человека - короля! - похищенного вами
именно тогда, когда он пытался сделать то, что вы сейчас предлагаете:
создать союз против автарка.
Давет усмехнулся.
- Слова могут разделять нас, а могут объединять, поэтому я не стану с
вами спорить. Есть дела более важные, и я хочу представить вашему вниманию
новое великодушное предложение лорда-протектора.
- Продолжайте, - кивнул Кендрик.
Лицо принца-регента стало таким же бесстрастным, как и лицо Шасо,
по-прежнему стоявшего в дальнем конце Тронного зала.
- Лорд-протектор сократит выкуп до двадцати тысяч золотых долфинов, то
есть уменьшит впятеро ранее оговоренную сумму. Взамен он просит то, что
стоит для вас совсем немного и послужит на пользу как нам, так и вам.