"Тэд Уильямс. Марш Теней ("Марш Теней" #1)" - читать интересную книгу автора

одну виверну, а все не решаются подойти ближе!
- Вовсе они не трусливые! Просто у нее незнакомый запах, - возразила
Бриони, с трудом подавляя желание спихнуть брата с седла.
Баррик прятал искалеченную руку в рукаве плаща, словно защищал ее от
холода, хотя день был теплым и солнечным. Юноша выглядел совсем бледным и
изнуренным.
- В последнее время из-за Границы Теней к нам являются много разных
тварей, - сказал он, хмурясь. - Помнишь, весной прилетели птицы с железными
клювами? Они еще убили пастуха в Лендсенде. А тот мертвый великан в
Далер-Троте?
Загнанная в роще виверна пришла в бешенство и зашипела. Собаки
отскочили назад, скуля и тявкая. Несколько загонщиков заорали от страха и
бросились наутек. Бриони по-прежнему не могла толком рассмотреть носившееся
взад-вперед между стволами рябины животное. Ей показалось, что голова у
виверны узкая, вроде головы морского конька. Когда зверь снова зашипел, на
мгновение сверкнул ряд острых клыков.
"Кажется, она тоже испугалась", - подумала Бриони, но тут же отбросила
эту мысль. Ведь чудовища, подобные виверне, - существа неестественные. Они
не способны испытывать ничего, кроме злобы.
- Довольно! - крикнул Кендрик, удерживая свою перепуганную лошадь у
самой кромки деревьев. - Принесите мое копье!
К принцу подбежал его паж с искаженным от ужаса лицом. Молодой
человек, один из сыновей Тайна Олдрича, старался не смотреть на шипящую
тварь, что находилась сейчас в нескольких шагах от него. Он так спешил
передать оружие принцу и убежать подальше, что чуть не уронил длинное копье
с золотым орнаментом на древке и с тяжелым железным наконечником. Кендрик
поймал копье на лету и сердито замахнулся вслед удирающему парню.
Остальные придворные тоже потребовали копья. Теперь, когда
приближалась развязка, безупречно причесанные нарядные дамы, сопровождавшие
охотников - некоторые верхом, в дамских седлах, а иные даже в паланкинах, -
толпились и мешали движению, что страшно злило Бриони. В конце концов дамам
пришлось отъехать в сторону, к ближайшему возвышению, и наблюдать окончание
драмы с безопасного расстояния.
Бриони увидела, что ее главные фрейлины Роза и Мойна расстелили одеяло
на склоне и в ожидании поглядывают на принцессу. Роза Трейлинг была
племянницей главного констебля Броуна, а Мойна Хардсбруг - дочерью
аристократа из Хелмингси. Обе отличались добросердечностью, поэтому Бриони
и выбрала их из всей (по ее собственному выражению) "плохонькой конюшни
придворных дам". Однако иногда обе фрейлины проявляли не меньшую глупость и
ограниченность, чем остальные, приходя в ужас от малейшего нарушения
придворного этикета и традиций. Сейчас вместе с дамами сидел старый Пазл,
придворный шут. В ожидании момента, когда откроют корзины со снедью, он
перетягивал струны на лютне.
Для Бриони была невыносима сама мысль о том, чтобы удалиться в
безопасное место и оттуда наблюдать за окончанием охоты, слушая сплетни и
болтовню о драгоценностях и нарядах. Принцесса насупилась и сделала знак
загонщику, тащившему тяжелые копья.
- Дай-ка мне одно, - приказала девушка.
- Что ты делаешь? - возмутился Баррик.
Сам он не мог управиться с копьем одной рукой, поэтому не запасся