"Тэд Уильямс. Марш Теней ("Марш Теней" #1)" - читать интересную книгу автора

кони не походили на обычных лошадей: они моргали, словно не привыкли к
свету, хотя солнечные лучи едва проникали сквозь ветви деревьев. Лица
всадников скрывались под капюшонами - темно-серыми или даже черными, как
показалось Чету, но при этом переливающимися, как масляная пленка на
поверхности воды. Было заметно, что всадников тревожит слишком яркий свет в
незнакомом месте. Туман клубился у ног лошадей, словно страна теней не
желала их отпускать.
Один из всадников медленно повернул голову и долго смотрел в сторону
деревьев, где прятались фандерлинги. Видны были только его глаза,
блестевшие в глубине капюшона. Чету безумно захотелось вскочить и убежать,
но он удержал себя на месте и так сильно прижал к себе Опал, что женщина
вздрогнула от боли и попыталась ослабить его удушающие объятия.
Наконец фигуры в капюшонах отвернулись. Один всадник достал из-за
седла не то тюк, не то узел и бросил его на землю. Пришельцы еще немного
постояли, глядя в сторону далеких башен замка Южного Предела, а потом, не
издав ни звука, развернули призрачно-белых коней и поскакали обратно - в
колеблющуюся стену тумана.
Чет досчитал до двадцати и лишь после этого разомкнул руки.
- Ты меня едва не раздавил! - застонала Опал, с трудом поднимаясь на
ноги. - Что это было? Я ничего не разглядела.
- Я... я не знаю. Они вышли из тумана, потом развернулись и уехали
назад...
Все произошло так быстро, что казалось сном. Чет встал, его суставы
болели после бега. Он уставился на сверток, что оставили всадники. Сверток
шевелился.
- Что с тобой? - окликнула его Опал.
Конечно, Чет не собирался даже прикасаться к свертку. Ни один
фандерлинг никогда не совершит подобной глупости: зачем ему вещь, от
которой отказались призраки из страны теней? Подойдя поближе, он услышал,
что из свертка доносятся едва слышные звуки.
- Там что-то есть! - крикнул Чет жене.
- Много чего на свете есть, - отозвалась та, подходя ближе. - A у тебя
в башке пусто. Оставь этот мешок в покое и уходи. Ничего хорошего в нем
быть не может.
- Оно... оно живое.
Чету пришла в голову мысль: а вдруг там гоблин или другое сказочное
существо из страны теней? Гоблины исполняют желания, так говорится в старых
сказках. Если Чет его освободит, гоблин должен исполнить его желание. Что
ему нужно - новую шаль? Если Опал захочет, у нее будет целая кладовая новой
одежды. А еще гоблин может навести Чета на золотую жилу. Тогда мастера из
гильдии фандерлингов будут приходить к нему и, сняв шапки, просить помочь
им. И даже зазнавшийся родной братец...
Мешок задергался и перевернулся. Внутри послышалось ворчание.
"Конечно, - подумал Чет, - они неспроста притащили его на эту сторону
Границы Теней и выбросили, словно обглоданные кости. Вполне возможно, там
нечто очень неприятное".
Из мешка раздался еще более странный звук.
- Ой, Чет, - сказала жена уже совсем другим голосом. - Там ребенок!
Послушай. Он плачет!
Чет стоял неподвижно. Все знали, что и по эту сторону Границы Теней