"Тэд Уильямс. Гора из черного стекла (Иноземье - 3)" - читать интересную книгу автора

Свои проблемы у Ирен (Рени) Сулавейо, живущей в Южной Африке в середине
двадцать первого века. Рени преподает виртуальную инженерию. Ее новый
студент !Ксаббу - бушмен, представитель древнего народа, живущего в
африканской пустыне и совершенно незнакомого с современными технологиями.
Рени фактически заменяет мать младшему брату Стивену, одержимому
путешествиями по виртуальным мирам всемирной коммуникационной Сети, и те
редкие часы, когда Ирен свободна, она тратит на семью, так как ее
овдовевшего отца, Длинного Джозефа, похоже, интересует лишь очередная
выпивка.
Как и почти всех детей, Стивена тянет к запретному. Хотя Рени уже
однажды спасла его из опасного виртуального ночного клуба под названием
"Мистер Джи", Стивен снова тайком пробирается туда. К тому времени, когда
Рени узнает об этом, Стивен впадает в кому. Врачи не могут объяснить
причину, но Рени уверена, что с братом что-то произошло в он-лайне.
Американец Орландо Гардинер лишь ненамного старше брата Рени, но он уже
большой специалист по онлайновым мирам, а из-за тяжелого состояния здоровья
проводит большую часть времени в Сети, в облике воина-варвара Таргора. Во
время одного из приключений он на несколько секунд увидел золотой город,
непохожий на все то, что ему доводилось видеть раньше в виртуальной
реальности. Это зрелище настолько отвлекло Орландо, что его персонаж Таргор
оказался убит. Несмотря на столь страшную утрату, Орландо не может забыть о
восхитительном зрелище и при поддержке собственного компьютерного агента
Бизли и помощи сетевого друга Фредерикса, испытавшего немало колебаний по
этому поводу, решает отыскать золотой город.
Тем временем на военной базе в Соединенных Штатах маленькая девочка по
имени Кристабель Соренсен тайно навещает своего друга мистера Селларса -
странного, покрытого шрамами старика. Родители запретили ей с ним
встречаться, но девочке нравится старик и истории, которые он рассказывает.
К тому же она больше жалеет его, чем побаивается. Девочка еще не знает, что
старик связывает с ней весьма необычные планы.
По мере того как Рени лучше узнает !Ксаббу и начинает ценить его
спокойное добродушие и взгляд со стороны на современную жизнь, она все
больше полагается на студента в поисках причины трагедии, случившейся с ее
братом. Они с !Ксаббу тайком пробираются в виртуальный ночной клуб "Мистер
Джи". Это место оправдывает худшие опасения Рени: здесь собираются
поклонники всех мыслимых виртуальных извращений. Но ничто не указывает на
то, что брату Рени могли причинить здесь реальный физический вред - пока
герои не вступают в схватку с виртуальной версией индийской богини смерти
Кали. Богине удалось одолеть !Ксаббу, а ее давящий на подсознание гипнотизм
почти ошеломил и Рени, однако благодаря таинственной личности с совершенно
безликим симулированным телом (симом) Рени и !Ксаббу удается вырваться из
"Мистера Джи". Перед выходом Рени из Сети незнакомец дает ей какую-то
информацию, упакованную в золотистый кристалл.
Снова оказавшись (как ему кажется) в окопах Первой мировой, Пол Джонас
дезертирует и пытается вырваться на свободу, пробираясь по опасной
нейтральной полосе между линиями траншей. Под проливным дождем и градом
рвущихся снарядов Пол ползет по грязи между трупами и оказывается в
непонятном месте, еще более странном, чем его прежний сон о замке, - на
пустой туманной равнине. Вспыхивает мерцающий золотой свет, влекущий к себе
Пола, но прежде чем он успевает шагнуть в это сияние, неожиданно появляются