"Тэд Уильямс. Река голубого пламени ("Иноземье" #2)" - читать интересную книгу автора

однажды спасла его из опасного виртуального ночного клуба под названием
"Мистер Джи", Стивен снова тайком пробирается туда. К тому времени когда
Рени узнает об этом, Стивен впадает в кому. Врачи не могут объяснить
причину, но Рени уверена, что с братом что-то произошло в онлайне.
Американец Орландо Гардинер лишь ненамного старше брата Рени, но он уже
большой специалист по онлайновым мирам, а из-за тяжелого состояния здоровья
проводит большую часть времени в Сети, в облике воина-варвара Таргора.
Во время одного из приключений он на несколько секунд увидел золотой
город, непохожий на все то, что ему доводилось видеть раньше в виртуальной
реальности. Это зрелище настолько отвлекло Орландо, что его персонаж Таргор
оказался убит. Несмотря на столь страшную утрату, Орландо не может забыть о
восхитительном зрелище и при поддержке собственного компьютерного агента
Бизли и помощи сетевого друга Фредерикса, испытавшего немало колебаний по
этому поводу, решает отыскать золотой город.
Тем временем на военной базе в Соединенных Штатах маленькая девочка по
имени Кристабель Соренсен тайно навещает своего друга мистера Селларса -
странного, покрытого шрамами старика. Родители запретили ей с ним
встречаться, но девочке нравится старик и истории, которые он рассказывает.
К тому же она больше жалеет его, чем побаивается. Девочка еще не знает, что
старик связывает с ней весьма необычные планы.
По мере того как Рени лучше узнает !Ксаббу и начинает ценить его
спокойное добродушие и взгляд со стороны на современную жизнь, она все
больше полагается на студента в поисках причины трагедии, случившейся с ее
братом. Они с !Ксаббу тайком пробираются в виртуальный ночной клуб "Мистер
Джи". Это место оправдывает худшие опасения Рени: здесь собираются
поклонники всех мыслимых виртуальных извращений. Но ничто не указывает на
то, что брату Рени могли причинить здесь реальный физический вред - пока
герои не вступают в схватку с виртуальной версией индийской богини смерти
Кали. Богине удалось одолеть !Ксаббу, а ее давящий на подсознание гипнотизм
почти ошеломил и Рени, однако благодаря таинственной личности с совершенно
безликим симулированным телом (симом) Рени и !Ксаббу удается вырваться из
"Мистера Джи". Перед выходом Рени из Сети незнакомец дает ей какую-то
информацию, упакованную в золотистый кристалл.
Снова оказавшись (как ему кажется) в окопах Первой мировой, Пол Джонас
дезертирует и пытается вырваться на свободу, пробираясь по опасной
нейтральной полосе между линиями траншей. Под проливным дождем и градом
рвущихся снарядов Пол ползет по грязи между трупами и оказывается в
непонятном месте, еще более странном, чем его прежний сон о замке, - на
пустой туманной равнине. Вспыхивает мерцающий золотой свет, влекущий к себе
Пола, но прежде чем он успевает шагнуть в это сияние, неожиданно появляются
Финч и Маллит. Они требуют, чтобы Пол вернулся вместе с ними в окопы.
Усталый и запутавшийся, он уже готов согласиться, но когда Финч и Маллит
приближаются, Пол видит, что они теперь даже отдаленно не похожи на людей, и
бежит в золотое сияние.
Самого старого и, возможно, самого богатого человека XXI века зовут
Феликс Жонглер. Его физическое тело почти умерло, и он проводит дни в
созданном для себя виртуальном Египте, где правит в облике Осириса, бога
жизни и смерти. Главный слуга Жонглера как в виртуальном, так и реальном
мире - серийный убийца, австралийский абориген-полукровка по происхождению,
называющий себя Дред. Его страсть к охоте на людей сочетается со странной