"Тэд Уильямс. Дорога ветров (Орден манускрипта #4)" - читать интересную книгу автора

он потерял возможность полагаться на свое зрение.
Утаньят всегда внимательно следил за всем, что происходило вокруг, но
испытывал особенное напряжение, когда при короле был меч Скорбь. С тех
пор, как по воле короля Гутвульф прикоснулся к страшному клинку, серый меч
не давал ему покоя, преследуя графа в мыслях и сновидениях. Меч казался
живым существом, диким зверем, учуявшим свою жертву и готовым к прыжку.
Незримое присутствие меча держало нервы графа в постоянном напряжении.
Порой Гутвульф просыпался ночью в ужасе, покрытый холодным потом. Иногда
ему казалось, что за сотни локтей каменных стен и роскошных покоев он
чувствует дыхание меча в Тронном зале короля. В ночной тишине Гутвульфу
чудилось биение холодного стального сердца, и это повергало его в отчаяние.
Внезапно Элиас вскочил, с грохотом отодвинув кресло, и стукнул
кулаком по столу. Собравшиеся испуганно затихли. Гутвульф ясно представил
себе, как застыли в воздухе ложки, ножи и массивные кубки и жирные капли
медленно падают на деревянный стол.
- Будь ты проклят, старик, - рявкнул король. - Да кому ты служишь в
конце концов - мне или этому щенку Бенигарису?
- Я только передал вам слова герцога, сир, - бормотал старик. - Но он
ни в коей мере не хотел оскорбить вас. Он просто выбился из сил, пытаясь
укрепить границу с Тритингами. К тому же вы знаете, сир, как упрямы жители
Вранна.
- А какое мне до этого дело?
Гутвульф знал, как страшно вращаются налитые кровью глаза короля,
слишком часто ему приходилось видеть, как безудержный гнев искажал черты
Элиаса. Его лицо становилось серым и влажным. Слуги говорили Гутвульфу,
что в последнее время король сильно похудел.
- Это же я, Эйдон его прокляни, помог ему получить герцогство! Я
приставил к нему Ликтора, который не лезет в его дела! - Король замолчал,
и только один Гутвульф услышал тихий вздох Прейратса. Король пробормотал
извинения и вернулся к более или менее спокойной беседе с Флуреном. На
мгновение Гутвульф остолбенел, но тут же опомнился, взял ложку и начал
сосредоточенно жевать, чтобы заглушить внезапно накативший страх. Не
наблюдал ли кто-нибудь за ним? Заметили ли его ужас? Снова и снова он
вспоминал запальчивую фразу Элиаса о Ликторе и тревожный вздох Прейратса.
Остальные и не предполагали, что Элиас мог как-то повлиять на
избрание мягкотелого Эскритора Веллигиса на место, освободившееся после
смерти Ранессина, но Гутвульф знал это. Испуг Прейратса, что король зайдет
слишком далеко, выдал его и подтвердил подозрения графа Утаньятского:
Прейратс организовал убийство Ранессина. Теперь Гутвульф понимал, что
король тоже знал об этом, более того - что он сам приказав священнику
убить старика.
Король и его советник заключили сделку с дьяволом и убили первого
слугу Господа.
Внезапно Гутвульф почувствовал себя смертельно одиноким за этим
столом, словно человек, стоящий на вершине скалы, открытый порывам
ледяного ветра. Бремя лжи и страха, тянущее его к земле, стало слишком
тяжелым для него. Настало время искать спасения. Лучше быть презренным
нищим я рыться в гниющей помойке в Наббане, чем оставаться в этом охаянном
логове.
***