"Джек Уильямсон. Принц Космоса (Новая космическая опера-3) " - читать интересную книгу автора

Шли дни, измеряемые лишь хронометром, так как огненное белое солнце
сияло день и ночь. Земля превратилась в крошечный ярко-зеленый шарик,
светлый с солнечной стороны, покрытый ослепительно-белыми пятнами облаков и
полярных шапок.
Время от времени корабли расправляли виталиевые "крылья", чтобы
запастись энергией от солнца. Корабль приводился в движение при помощи
солнечных батарей.
Он использовал уникальные свойства редкого радиоактивного металла,
виталия, который, как считалось, является основой самой жизни, поскольку
впервые он был обнаружен в микроколичествах в составе сложных молекул,
которые так необходимы для существования жизни, - в витаминах. В двадцать
первом веке значительные залежи виталия были обнаружены в кратере Кеплера и
других местах на Луне. Под воздействием солнечных лучей виталий переходит в
трехатомную форму, запасая значительное количество энергии. В солнечной
батарее виталиевые пластины чередовались с медными, что давало возможность
преобразовывать солнечную энергию в электрическую. Когда батарея
разряжалась, виталий переходил в более стабильную аллотропную форму и мог
быть использован снова и снова. Заводы Корпорации виталиевой энергетики в
Аризоне, Чили, Австралии, Сахаре и Гоби обеспечивали энергией большую часть
нужд человечества. Космический корабль, подзаряжая свои батареи от Солнца,
мог путешествовать практически бесконечно.
Это произошло на пятый день после того, как они покинули Лейкхерст.
"Фьюри" и его спутники, рассеянные по огромному пространству, летели со
скоростью пять тысяч миль в час и находились в точке с координатами:
гелиоцентрическая высота 93,243546, эклиптическое склонение 7 18в46в к
северу, прямое восхождение - девятнадцать часов двадцать минут тридцать одна
секунда. Земля виднелась неподалеку, похожая на крошечный зеленый шарик, за
ней висел тонкий серебристый полумесяц Луны.
- Объект прямо по курсу! - воскликнул дежурный у телескопа в
куполообразной рубке "Фьюри", обернувшись к капитану Бранду и Биллу, которые
стояли и курили, пользуясь удобствами движения с ускорением. - В созвездии
Скорпиона, примерно на пять градусов выше Антареса. Расстояние пятнадцать
тысяч миль. Кажется, он округлой формы, голубого цвета.
- Принц! Наконец-то! - обрадовался Бранд, и на его квадратном лице с
широкой челюстью появилась энергичная улыбка, синие глаза загорелись
предвкушением битвы.
Он отдал приказы, и гелиографические зеркала замигали, передавая
сигналы девяти кораблям Лунного патруля окружить неизвестный объект, образуя
широкий полукруг. Черные "крылья", несущие виталиевые пластины, были убраны,
лучевые трубки включены на полную мощность, и стройные звездолеты
разогнались до предельного ускорения.
Четыре телескопа "Фьюри" были направлены на неопознанный объект.
Капитан Бранд и Билл по очереди смотрели в один из них. Билл, взглянув в
окуляр, увидел неизмеримую бездну космоса, усыпанную серебристой звездной
пылью далеких туманностей. В черной пустоте висела лазоревая сфера,
сверкающая, словно огромный шар, вырезанный из бирюзы. Биллу она напомнила
другой голубой шар - тот, который он видел в гигантский телескоп в Башне
Трейнора, - крошечный голубой круг на фоне красных пустынь Марса.
Бранд два-три раза взглянул в телескоп, что-то быстро вычисляя.
- Оно движется, - сказал он. - Со скоростью примерно четырнадцать тысяч