"Джек Уильямсон. Со сложенными руками ("Гуманоиды" #0) " - читать интересную книгу автора

выточенную Андерхиллом, и осторожно запаяли последний контакт. Потом старик
хрипло прошептал:
- Кончено.


VIII


Вечер следующего дня. За окнами обшарпанной маленькой комнатки - окнами
из обычного стекла, обезображенного пузырьками воздуха и хрупкого, но
открываемыми человеком, - город Ту-Риверс расцветал новой кичливой роскошью.
Старые уличные фонари исчезли, но темноту разгоняли стены удивительных новых
вилл, пылающие теплыми цветами. Несколько темных и тихих гуманоидов
по-прежнему работали на светящейся крыше дворца, что напротив.
Внутри скромной комнатки, построенной еще людьми, на краю кухонного
стола стоял искатель. Пучок проводов соединял его с интегратором, тонкая
палладиевая игла послушно отклонилась, когда Следж дрожащими пальцами
проверял настройку.
- Готово, - сказал он хрипло.
Голос его был спокойным, но дыхание стало прерывистым, а большие
узловатые руки вдруг начали трястись. Напряженное, измученное лицо покрыла
сероватая бледность. Сидя на высоком стуле, он отчаянно ухватился за край
стола. Андерхилл торопливо принес ему лекарство, старик выпил, и дыхание его
постепенно сделалось ровным.
- Спасибо, - прохрипел он. - Ничего со мной не случится, у нас еще есть
время. - Он взглянул на темные нагие фигурки, что бесшумно роились вокруг
золотых башен и пурпурного купола нового дворца. - Следите за ними и
скажите, когда они замрут.
Он подождал, пока руки перестанут дрожать, и принялся вертеть ручки
искателя. Длинная игла интегратора двигалась тихо, словно луч света.
Глаза человека не видели эту силу, хотя она была способна взорвать
планету, уши были глухи к ней. На корпусе искателя размещался осциллоскоп,
чтобы слабый человеческий взгляд мог увидеть далекую цель.
Игла указывала на кухонную стену, но лучу это не мешало. Небольшой
аппарат выглядел невинным, как игрушка, и был тих, как гуманоид.
Когда игла двигалась, на экране осциллоскопа перемещались зеленоватые
точки света - звезды, показываемые молниеносным зондирующим лучом, что в
ужасающей тишине искал планету, обреченную на гибель.
Андерхилл узнавал знакомые созвездия, видимые с огромным уменьшением -
они перемещались по экрану по мере движения иглы. Когда три звезды
образовали в центре поля неправильный треугольник, игла замерла. Следж
покрутил другую ручку, зеленые точки раздвинулись, между ними показалась еще
одна.
- Винг! - прошептал Следж.
Остальные звезды разъехались за пределы экрана, а зеленая точка все
увеличивалась. Она была одна в поле зрения - яркий маленький кружок, потом
рядом с ней появилось около десятка других маленьких точек.
- Винг-IV!
Шепот старика был прерывистым и хриплым. Дрожащими руками он вертел
ручки, и четвертая от кружка точка выдвинулась на середину экрана. Она